那个人沉默了。他的手从抱在胸前的姿势放下来，垂在身侧。贝贝看见他的手背上有好几道旧伤疤，跟眉心那道一样，边缘被岁月磨圆了。不是刀伤，是勒伤。绳索勒进皮肉、反复摩擦留下的痕迹。一双手上要留下这么多勒痕，这个人至少拉了十几年的纤。
“你是纤夫。”
那个人没有承认，也没有否认。
“老闸桥码头上，拉纤的人我认识大半。”贝贝说，“但你这双手，不是在内河拉的。内河的纤绳是竹篾编的，磨出来的伤痕是细碎的。你手背上这些，是麻缆勒的。麻缆是海船上用的。”
那个人的眼皮跳了一下。极快，快得像烛火被风扫过。
“海船上拉过纤的人，后来大多去了一个地方。”贝贝的声音不紧不慢，像是在绣绷上走一针平针，“给赵坤当水运班底。”
赵坤。这两个字从她嘴里说出来的时候，桥洞里连蚕豆滚动的声音都停了。蔡老头的木铲悬在半空，铲尖上一粒炒焦的蚕豆摇摇欲坠。
那个人看着贝贝。他看了很久。然后他做了一件贝贝没有想到的事。他笑了。不是冷笑，不是嘲笑。是一种很奇怪的、像是被什么东西硌了一下牙的笑。笑完之后，他把手重新抱回胸前，往后退了一步，让出半个身位。
“小姑娘，赵爷让我给你带句话。”
贝贝的心跳漏了一拍。不是因为“赵爷”这两个字。是因为他说的不是“赵爷要见你”或者“赵爷让你走一趟”。他让出了一个身位。那个身位不是让给她走出去的，是让给她和他并肩站立的。他要带她去某个地方。
“什么话？”
“他说，那半块玉佩，他知道在哪。”
桥洞里的白烟散尽了。煤炉里的炭火塌成了灰白色，铁锅里的蚕豆不再滚动。蔡老头放下木铲，把双手拢进袖子里，缩在摊子后面，像一块被苏州河的水冲刷了太久的石头。
贝贝站起来。她拍了拍蹲麻了的膝盖，把怀里那包五香豆往里掖了掖。旧报纸被蚕豆的热度烘得微微发潮，贴着她的心口。心口里面，那半块玉佩还在。玉是温的。她跟着那个人往桥洞外走。
第0493章完