到眼前看了看，又拿起一幅扇面对着光看了半天。他看了很久，久到阿贝的心都提到了嗓子眼，才把老花镜摘下来，看着阿贝。
“你这绣工，跟谁学的？”
“跟镇上的陈婆婆学了几年，后来自己也瞎琢磨。”阿贝如实答。
老头点点头，又把绣品翻了翻，捡出那幅《晨雾乌篷》的挂屏，指着上面一处针法问：“这个地方，你是用了几股线？”
“两股。丝线太细，单股撑不起雾气的层次，三股又太厚，会把底布的纹理盖住。”
老头又点点头，眼睛里渐渐有了光。他把老花镜重新戴上，把阿贝的十多幅绣品从头到尾、认认真真地又看了一遍，然后放下眼镜，对阿贝说了一句让她怔住的话。
“你这手艺，不应该摆在我这种小铺子里卖。”
阿贝眨了眨眼。“您是说——”
“下个月，法租界那边要办一个江南绣艺博览会，参展的都是苏杭一带最有名的绣庄和绣娘。你这些活计虽说不上比那些老师傅强，但你那个针法有自己的灵气，配色也新鲜。你要是愿意，我去帮你报个名，以我铺子的名义送去参展。卖不卖得掉不好说，但总比放在这儿贱卖了强。”
阿贝站在那里，嘴唇动了动。她想说好，又想说谢谢，可话到嘴边都觉得不够。最后她只做了她最擅长的事——朝老头深深鞠了一躬，弯腰弯到包袱都快从柜台上滑下去了。
老头被她吓了一跳，赶紧摆手：“别别别，我又不是白帮你。参展要交报名费，这个你得自己出。”
“多少钱？”阿贝直起身问。
“一块银圆。”
一块银圆。阿贝在心里盘算了一下——够给爹抓一个月的药，够给娘买一双新棉鞋，够买二十斤米。她的手不自觉地摸了摸包袱里那个装钱的布袋子，里面是她攒了两年多的全部积蓄，拢共就三块银圆加几个铜板。
“我出。”她说，声音不大，但很稳。
从绣庄出来时，天已经快黑了。沪上的夜跟水乡完全不同——水乡的夜是静的，黑得纯粹，只有蛙鸣和虫声点缀着浓稠的暗。沪上的夜是活的，满街的灯——电灯、煤气灯、灯笼、霓虹招牌——把街道照得五颜六色。汽车摁着喇叭从身边呼啸而过，黄包车的铃铛叮叮当当响个
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