声音很沉，像有人在水底敲了一口钟。钟声落后，一个穿西装戴金边眼镜的男人走上主展台——正是宋先生。他清了清嗓子，用那种半沪语半官话的腔调介绍了本次博览会的宗旨，什么“发扬国粹”“促进交流”“融汇中西”，阿贝一句都没听进去。她的眼睛一直在扫展厅入口，不知道为什么，她总觉得今天会发生什么事。不是坏事，也不是好事，就是一件她不知道的事。这种感觉以前在江南也有过——每次台风要来之前，她的左眼皮会跳三下，跳完第二天准变天。今天眼皮没跳，但心跳得比平时快，不是紧张，是预警。
她的预警从来没错过。
上午十点半，展厅正式对公众开放。参观的人潮涌进来，像苏州河开闸放水。有穿西装的洋行买办，有穿长衫的老派绅士，有挎着相机的记者，有挽着丈夫手臂的阔太太，还有成群结队的学生——女生穿蓝布衫黑裙，男生穿立领学生装，叽叽喳喳地从这个隔间跑到那个隔间，拿着小本子记个不停。阿贝站在自己的展位前，像一棵被钉在地上的树，有人来看她的《水乡晨雾》，她就结结巴巴地解释针法；没人看的时候，她就盯着画上那片雾发呆。宋先生把她的作品挂在了展位最中间的位置，旁边贴了一张小小的卡片，上面印着——“《水乡晨雾》·阿贝（锦霞庄）”。她每次看到自己的名字印在那张卡片上，都觉得很陌生，好像“阿贝”不是她，是另一个人，一个比她更勇敢、更幸运、更配得上这幅作品的人。
“这幅绣品是你的？”
一个声音从她身侧传来。女人的声音，不年轻，但保养得极好，每个字都像在舌尖上滚过一圈才放出来，圆润而不失分量。阿贝转过身，看到一位穿绛紫色旗袍的妇人正站在《水乡晨雾》前，手里握着一柄檀香扇，扇子没打开，只是轻轻点在手心里。妇人身后跟着两个年轻女子，都穿着素色旗袍，姿态恭敬，显然是随从。
阿贝一眼就注意到了她的手指——拇指内侧有一层薄薄的茧，位置跟她养母手上的茧一模一样。那是常年握绣针磨出来的痕迹。这位夫人是行家。
“是我绣的。”阿贝努力让自己的沪语听起来不那么像外地
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