间还小，靠墙一溜地铺，已经住了七个人，只剩下靠门口的一个空位，离窗户最远，又暗又潮。她把包袱放下，在地铺上坐下来，背靠着冰凉的木板墙，长长地吐出一口气。
第一夜，贝贝躺在硬邦邦的地铺上，听着窗外弄堂里各种嘈杂的声音——邻居家的收音机、楼下吵架的夫妻、远处巡捕房的警哨——翻来覆去地睡不着。她把脖子上的玉佩掏出来，借着窗外透进来的一点点光，看着上面那个小小的“莫”字。
“莫。”她无声地念了一遍。
这是她唯一跟自己来历有关的线索。但她现在没心思去想这些。养父还躺在医馆里等着药钱，养母一个人撑着那个家，她得尽快站稳脚跟，尽快寄钱回去。
她把玉佩重新塞回衣襟里，阖上了眼睛。
第二天早上五点半，天还没亮透，贝贝就被隔壁铺位的女学徒摇醒了。从那天起，她的沪上生活正式开始了。绣坊的活计比她预想的更重——从早到晚坐在绣架前，一绣就是十几个钟头，中间只有两顿饭的工夫可以歇一歇。但贝贝不怕吃苦，她的针法本来就比一般学徒好，加上心思灵巧，配色有股子水乡养出来的灵气，不到半个月就被葛掌柜单独提出来，让她试着绣一幅客订的牡丹图。
这幅牡丹图，让贝贝在云裳记站稳了脚跟。她绣出来的花瓣层次比老师傅还要丰富，过渡处浑然天成，一点针脚的痕迹都看不出来。葛掌柜拿着放大镜看了半天，抬头又打量了她一眼，目光跟之前不大一样了。
“你这手艺是跟谁学的？”
“我娘。”贝贝说，“她在水乡是绣娘。”
葛掌柜点点头，没再追问，但转头就把她的工钱提到了五块大洋一个月，比一般学徒转正还快。
第一个月工钱到手那天，贝贝留了五角钱在身上，剩下的四块五角全部汇回了水乡。她在汇款单的附言栏里写：“爹的药不要断，我再攒两个月就能凑够沪上看病的钱。”
日子就这么一天天过下去。贝贝白天在绣坊做活，晚上回到阁楼就着昏黄的灯光练新针法。她知道自己在沪上没有根基，唯一的倚仗就是这双手。葛掌柜说过，手艺好的人在沪上饿不死，但要想出头，光手艺好还不够，还得让人知道你
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