自己只留五角零用，剩下的全寄回家里。养父的伤还需要继续吃药，养母一个人撑着一个家，她不能让他们再受苦。
日子过得紧巴巴的，但阿贝心里有盼头。
她每天坐在绣架前，一针一线地绣着。窗外的上海滩车水马龙，十里洋场灯红酒绿，都跟她没有关系。她只是一个从水乡来的穷姑娘，靠着一双手，想在这座大城市里挣出一片立足之地。
偶尔夜深人静的时候，她会摸出那块玉佩，对着煤油灯细细地看。
那半块玉上的篆字，她已经描下来请顾婶看过。顾婶认得几个字，看了半天说像是个“莫”字，但也不敢确定。
“莫？”
阿贝默默记下了这个字。
也许，这就是她来到这座城市的另一个缘由。
这天下午，顾婶接了一单大生意。一个洋行的买办要为夫人的生日订制一幅绣品，要绣一幅“富贵牡丹”，尺寸要大，做工要精，时间催得紧，只有半个月的期限。
“这单活要是做好了，能赚这个数。”顾婶伸出五根手指，意思是五十块大洋。
阿贝点了点头，二话不说就开始准备绣线和底布。
接下来的日子，她几乎把所有的时间都花在了绣架上。牡丹花瓣要层层叠叠地绣出来，颜色从深红过渡到浅粉，每一片花瓣都要用上七八种深浅不同的丝线。阿贝绣得仔细，一朵花就要花上两三天的功夫。
顾婶看她太辛苦，让她歇一歇，阿贝只是笑着摇摇头。
“不累的，婶子。做绣活是我的本分。”
这天傍晚，顾婶让她去城隍庙那边买一种特殊的金线，说是镶边用的。阿贝记下地址，揣着顾婶给的两块银元出了门。
城隍庙一带是上海最热闹的地方之一，店铺林立，人山人海。阿贝找到了那家卖丝线的老字号，挑了半个时辰才挑到满意的金线。付了钱，把金线仔细地包好放进包袱里，她看看天色还早，就在附近随便逛了逛。
路过一家卖糕团的铺子时，一阵甜香飘过来，阿贝咽了咽口水，想着要不要买两块带给店里的小姑娘们。她伸手去摸口袋里的零钱——
口袋是空的。
阿贝一愣，再摸一遍，还是空的。
她明明记得出门时口袋里放了十几个铜板，是顾婶给她坐电车的零钱。
“我的钱—
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