十五六岁的小伙计正跪在地上，用抹布拼命擦，但墨已经渗进去了，擦不掉了。
"完了完了……"小伙计的脸白得像纸，"老板娘，我……我不是故意的……"
周老板娘的脸黑得像锅底。她蹲下来，用手指摸了摸绣品上的墨渍——墨已经干了，在凤凰的尾巴上留下了一道黑痕。
"这东西明天要送去租界参展的。"她的声音从牙缝里挤出来，"现在毁了，你拿什么赔？"
小伙计"扑通"一声跪下了。
贝贝走过去，蹲下来看了看那道墨痕。凤凰尾巴上的羽毛是金线和黑线混绣的，墨渍刚好落在金线旁边，把几根黑线染成了灰色。
她想了想，说："能救。"
周老板娘和伙计同时转头看她。
"你说什么？"
"墨渍在黑线上，不显。但金线旁边那几根灰线看着突兀。"贝贝指了指绣品，"我可以用金线把那几根灰线盖住，再在旁边加几片金叶子——凤凰尾巴上本来就该有光泽变化。加几片金叶子，反而更生动。"
周老板娘盯着她看了足足五秒钟。
"你行？"
"行不行，试试就知道了。"
周老板娘把绣品推到她面前。
"给你半个时辰。弄不好，你和你这小伙计一起滚蛋。"
贝贝拿起绷架，把绣品固定好。她从线筐里挑出几根最细的金线，穿针，引线。她的手很稳——是十年水乡摇橹练出来的稳。针尖在凤凰尾巴上穿梭，金线像一条细细的河流，沿着墨渍的轮廓铺过去。
她没有把墨渍完全盖住。她把它变成了凤凰尾巴上一片阴影——恰到好处的阴影，让整条尾巴看起来更有立体感。然后她在阴影旁边加了三片小小的金叶子，用乱针绣法，针脚长短不一，像风吹过的样子。
半个时辰。刚好。
周老板娘拿起绣品，对着窗户的光看了又看。
"……行。"她把绣品放下来，看了一眼贝贝，"你叫什么？"
"阿贝。"
"阿贝。"周老板娘重复了一遍，"从明天起，你上绷架。月钱三块。"
贝贝的嘴角微微翘了一下。不是笑，是一种比笑更深的东西——像是终于在这座陌生的城市里，踩到了一块结实的石头。
她摸了摸自己胸口的玉佩。隔着衣服，她能感觉到那块鸡血石的温度
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