知疲倦的信使，根据上官拨弦列出的一张张单子，频繁出入于萧府与长安各处的药铺、工坊乃至隐秘的黑市，搜寻着各种稀奇古怪的材料——从极北之地的千年寒玉粉，到南海深处的荧光珍珠母，甚至还有前朝宫廷流出的、据说能沟通天地元气的“星辰砂”。
“姐姐，你要的‘星纹钢’找到了！”萧惊鸿风风火火地闯进来，将一个沉甸甸的、散发着冰冷金属气息的盒子放在桌上，额角还带着奔波后的细汗，“城东的老铁匠说，这是他祖上传下来的，就剩这么点了，死贵！”
上官拨弦打开盒子，里面是一块巴掌大小、表面有着天然波浪状纹路的暗沉金属。
她拿起小锤轻轻敲击，发出一种空灵而悠远的回响。
“就是它。”她眼中闪过一丝满意，随即又蹙起眉，“但分量太少了，不足以制作大型的净化装置。”
“还需要多少？我再去想办法！”萧惊鸿立刻道。
上官拨弦摇了摇头：“此物可遇不可求。或许……我们可以尝试用它作为引子，结合罗盘指针的材质特性，配制一种能够模拟其净化效果的‘药液’或者‘涂层’。”
她转向那些符文图纸，指尖划过一条扭曲的线条：“这些符文的能量流转路径非常特殊，似乎在模仿某种天然的共振。如果我们能解析出这种共振的频率，或许就能找到更普适的净化方法，而不再依赖稀有材料。”
这无疑是一个更大胆，也更艰难的方向。
萧止焰看着她眉宇间凝而不散的思索，心中既敬佩又心疼。
他端起阿箬刚送来的参茶，走到她身边，轻轻放在桌上。
“拨弦，歇一歇，喝口茶。”他的声音低沉而温柔，“事情非一日之功，别熬坏了身子。”
上官拨弦从繁复的推演中抬起头，对上他关切的目光。
烛光下，他轮廓分明的脸显得有些柔和，那双总是锐利深邃的眸子，此刻只清晰地映着她的倒影。
她心中一暖，连日来的疲惫似乎消散了些许。
她没有拒绝，端起温热的参茶，小口啜饮着。
“可有头绪？”萧止焰在她身旁的凳子上坐下，保持着不会打扰她，却又足够亲近的距离。
上官拨弦放下茶盏，拿起那张
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