使团也传来消息，突厥可汗态度暧昧，既未明确拒绝修好，也未表现出太多热情，似乎在观望什么。
“先生”如同人间蒸发，并未在预想中的突厥王庭留下明显痕迹。
“难道我们判断错了？‘先生’并未去突厥？或者，他用了其他我们不知道的身份和方式潜入？”上官拨弦看着舆图，陷入沉思。
萧止焰指尖敲击着桌面：“也有可能，他根本不在突厥王庭，而是在边境某处，遥控指挥。那些符号，或许是障眼法。”
线索似乎再次陷入了僵局。
就在两人重新梳理线索时，阿箬领着一位不速之客来到了书房。
竟是多日未见的萧聿。
少年脸上带着兴奋与神秘，手里捧着一个用锦缎包裹的方正物件。
“大哥！上官姐姐！我找到了一样好东西！”萧聿献宝似的将物件放在书案上，小心翼翼地打开锦缎。
里面是一本纸张泛黄、边角磨损的古旧书册，封面上用古朴的篆书写着——《北疆风物志》。
“这是我从父亲书房一个落满灰尘的箱奁底层找到的！”萧聿压低声音，带着几分得意，“里面好像夹着些父亲早年游历北疆时的手绘地图和笔记！我看其中有几页，标注了一些很奇怪的地方……”
萧止焰与上官拨弦对视一眼，立刻拿起书册翻阅。
这果然是一本关于北疆地理、民俗、物产的杂记，著者不详。
而在书册中后部分，夹着数张萧尚书年轻时手绘的北疆地形草图，笔触虽显稚嫩，却颇为详尽。
其中一张描绘阴山山脉支系的地图上，在几处人迹罕至的山谷或河湾旁，萧尚书用朱笔标注了几个小小的、形似盘蛇的符号！
并在旁边以更小的字备注：“疑为古祭祀之地，气场殊异，勿近。”
盘蛇符号！
气场殊异！
这与玄蛇的标记何其相似！
难道这些地方，是玄蛇在北疆的潜在据点，或者……是进行某种邪恶仪式的地点？
“父亲早年曾随军在北疆驻守过一段时间。”萧止焰回忆道，“他确实喜好勘探地理，记录风物。没想到，他竟早已留意到这些异常之处！”
这本意外得来的《北疆风物志》和萧尚书的手绘地图，如同在迷雾中点亮了
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