不计代价，意味着接下来的斗争将更加残酷，而她，始终是风暴的中心。
上官拨弦正欲开口，眼角余光瞥见岸边一块被水浪冲上来的、色彩鲜艳的锦缎碎片。
她走过去拾起，那是装饰鹊桥的布料。
碎片边缘，沾着一些不易察觉的、暗红色的细微粉末。
她用小刷子轻轻将粉末扫入一个玉碟，滴入几种不同的试剂。
一种试剂使粉末迅速溶解，并散发出一种辛辣刺鼻的气味，碟底留下些许难以融化的微小晶体。
“赤蝎粉，”上官拨弦眉头紧锁，“混合了烈性草药与矿物结晶，能强烈刺激牲畜神经系统，使其狂躁不安。他们原本可能计划驱使受惊的牲畜冲击桥头，制造更早的混乱，甚至直接撞断尚未被酸液完全腐蚀的桥梁？”
她立刻扩大搜索，重点检查桥头与岸边的连接区域。
果然，在泥泞的岸边，发现了数枚深陷的、杂乱无章的马蹄印，印记边缘泥土翻卷，显示出马匹当时的狂躁状态。
“备用方案，或者……计划的一部分未能完美执行。”上官拨弦分析道，“可能负责驱赶牲畜的人未能准时到位，或者牲畜的狂躁程度超出了控制。”
萧止焰立刻记下，吩咐人顺着马蹄印追踪，并全城核查近日是否有马匹或其他牲畜异常亢奋或走失的报告。
现场勘察暂告段落，证据需要带回仔细分析，尸体需验明正身，伤者需妥善安置。
上官拨弦站起身，长时间的精神高度集中和蹲姿让她眼前微微一黑，身形几不可察地晃了一下。
“小心！”
几乎同时，两只手伸过来想要扶住她。
一只是离她最近的萧止焰，动作迅疾而稳定，带着不容置疑的关切。
另一只是始终关注着她的谢清晏，动作同样很快，带着难以掩饰的焦急。
上官拨弦自己已稳住身形，避开了两人的手。
“无妨。”她语气平淡，揉了揉额角。
萧止焰的手在空中停顿了一瞬，缓缓收回，目光却未曾离开她，低声道：“先回去歇息，此处有我。”
谢清晏也收回了手，默默站在一旁，看着萧止焰对她毫不掩饰的关心，唇线抿紧。
上官拨弦摇了摇头，目光坚定：“‘红颜烬’重现，
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