守卫森严、环境幽静的住宅区。这里，是她父亲钟正国的住处。
门口的警卫显然认得她，略微惊讶于她深夜独自前来且没有提前通知，但还是立刻恭敬地放行，并通知了内宅。
钟小艾走进那栋古朴而庄重的小楼时，钟正国已经坐在客厅的沙发上等着她了。他穿着居家的毛衣，戴着老花镜，似乎正在看一份文件，但钟小艾知道，父亲一定已经得到了消息。
“爸。”钟小艾的声音有些沙哑。
钟正国摘下眼镜，指了指对面的沙发：“坐吧。脸色怎么这么差？听说你请假了。”
钟小艾没有坐下，只是站在客厅中央，灯光从上方洒下，照得她脸色有些苍白。她看着父亲，没有任何铺垫，直接说道：“汉东那边来电话了。侯亮平……死了。在监狱里，被同监舍的犯人打死的。”
钟正国的脸上没有任何意外的表情，甚至没有太多波澜。他只是静静地回望着女儿，眼神深邃，仿佛早已洞悉一切。沉默了几秒钟，他才缓缓开口，声音低沉而平稳：“嗯，我知道了。”
他知道了。而且，钟小艾敏锐地感觉到，父亲知道的，恐怕远比祁同伟在电话里告诉她的要多，要详细。以钟正国的地位和消息网络，汉东省发生这样涉及他前女婿的恶性事件，相关的报告、内情、乃至背后的博弈，恐怕早就以更精确、更赤裸的方式摆在了他的案头。
“这件事，”钟正国继续说着，语气像是在分析一件与己无关的公事，“汉东那边已经有了处理意见。行凶的犯人，会依法从严从重，死刑是跑不了的。主管政法工作的省委副书记高育良，已经因为此事主动提出，因病提前退休了。沙瑞金和宁方远，算是给了这件事一个官面上的交代。”
他的话语里没有任何情绪，只是在陈述事实。但钟小艾听出了更深的意思：这个“交代”，是给各方面看的，包括可能关注此事的“上面”，也包括他们钟家。凶手伏法，高官担责，程序走完，事情就算“了结”了。
钟小艾的嘴唇微微动了动，她想问：爸，你知道是谁干的，对不对？是不是赵立春？那个老混蛋！人都进去了，手还伸得这么长！
这些话在她心里翻腾，但她看着父亲那双平静
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