古以来，帝王想的都是如何从百姓身上收取更多的赋税，来充实国库，支撑朝廷运转和战争。
何曾有人想过，要把多余的钱，再还给百姓？
不等他们从震惊中回过神来，许元又抛出了一个更加残酷的现实。
“陛下常言贞观之治，盛世已现。”
“微臣也承认，比起前隋末年的乱世，如今的大唐，确实是人间乐土。”
“可陛下是否还记得，前隋鼎盛之时，天下有户八百九十余万？”
“而今，我大唐休养生息近二十载，天下户数，也不过三百余万户。”
这个数字，像一盆冰水，从李世民的头顶浇下，让他通体冰寒。
这是事实。
一个他刻意不去深思，但却无法否认的事实。
战争，让这个曾经强盛的国度，损失了超过一半的人口。
许元的声音，仿佛是从遥远的天际传来，带着一丝苍凉。
“陛下，大唐如今，可以说是国泰民安。”
“但要说‘富庶’二字……”
“恐怕，还远远谈不上吧？”
“……”
哑口无言。
李世民，房玄龄，李治，甚至是一旁的尉迟恭，全都陷入了长久的沉默。
许元的话，像一把锋利的解剖刀，剥开了贞观盛世那光鲜的外衣，露出了其下依旧虚弱的内里。
大唐，远没有他们想象中那么强大，那么富有。
良久，李世民才缓缓地吐出一口浊气，仿佛要将胸中的郁结之气全部排出。
他看着许元，眼神复杂到了极点。
有震惊，有欣赏，有忌惮，还有一丝……困惑。
“你说了这么多的大道理……”
李世民的声音低沉而沙哑。
“与今日之事，又有何干系？”
他还是没想明白，许元这番关于国计民生的长篇大论，和他设局扳倒几大商行，到底有什么必然的联系。
许元闻言，心中又是一声暗叹。
我的陛下啊，您怎么还是不明白？
还是说……您这位杀伐果断，连亲兄弟都下得去手的天可汗，在面对自己治下的世家大族时，终究还是太仁慈了？
作为君王，不应该这么善良啊。
他不再兜圈子，抬起头，眼中闪过一抹森然的冷光。
“陛下，这几大商行，背后站着的是谁，您心中当真没数吗？”
李世民的眼眸骤然一凝。
许元冷笑一声，继续道。
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