红月隐在云层之后，繁星也显得晦暗无光。
在这么一个人人沉入梦乡的时候，安德烈·斯蒂亚诺在逃亡。
他正在广袤的雪原穿行，身上披着一块“匿形之纱”——这是他五年前从帝都出发时，父亲无比郑重地交给他的族中珍宝，作用是屏蔽占卜和窥视，负面效果是会逐渐失去体温，直到变得如尸体一般冰冷，但这能和他身上另一件神奇物品的负面效果相抵消，所以危害不大。
“呼嗬……呼嗬……”
一团团白雾伴随着喘息在他眼前升起。
对一个序列4的神秘学家来说，快速移动用不着高频率交替双腿，可他却有一种喘不过气，甚至想要呕吐的感觉——这并非剧烈运动带来的负荷，而是恐惧产生的压迫。
今夜很是宁静，没有刮风也没有落雪，可他的耳中却响起嘈杂的嗡鸣，仿佛有一千只蜜蜂在耳廓里筑巢，他闷哼一声，随即捂住了半张脸，手掌下的皮肤裂开，血肉凝固，变成一只只黑白分明的眼珠。
“冷静下来，安德烈！不要自乱阵脚！”他在内心呵斥自己，“想想家族交给你的使命！”
“你怎么可以愧对父亲和先祖对你的期待？！你怎么能倒在这里？！”
安德烈努力回想那些能让自己感到安心的一切，来冲淡耳中的嘈杂，他想起锤子击打铁块的乒乓声，发红的刀剑放入水中的嘶嘶声，一个个齿轮互相咬合时和谐美妙的咔哒声，父亲拉动风箱时的呼呼声……他一时分不清是父亲在喘息还是气流在涌动。
安德烈想起父亲铜一样发亮的面庞，想起他发间流下的汗珠，想起他说起家族的荣光时眉间一扫而空的郁闷之色，也想起他说起隐匿贤者时，眼中交杂的惶恐，怨怼和愤怒。
“那个弄臣！”
父亲和叔叔伯伯们常这么咬牙切齿地称呼隐匿贤者。
“如果不是因为他抢了我们擅长的行当，得到皇帝陛下器重的应当是我们！是斯蒂亚诺！”
“要知道我们也是掌握了一条神之途径的家族啊！如果不是被祂抢占了先机，我们何至于此！”
原来早在纷争年代的时候，先祖就曾带着精良锻造
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