“你可知今日陈希文之策，何以能胜？”
少年正是朱瀚秘密培育的一名门生，名唤杜和。资质聪慧，心机深沉。
他思索片刻，答道：“因他讲民言，合民心。”
“不错。”朱瀚点头，“可这只是表。你还要记住——讲者虽口吐莲花，最终得天下者，不是口，而是心。”“臣不懂。”
朱瀚望向湖心，湖上水鸟成群，轻声道：“你若能让人信你为善，那你就是善。若能让人信你为王，那你便是王。”
杜和眼中忽现光彩。
朱瀚看他良久，低声道：“我之所以设策试，不是为了选讲士，是为了——选你。”
杜和蓦然抬头。
朱瀚笑意深远：“你会是孤的第二把剑。而第一把，已出鞘。”
远处，钟楼三响，东宫传信：太子朱标，召朱瀚议事。
朱瀚衣袍一抖，笑对杜和：“走，入局。”
御案前，朱标披着绛色龙纹袍，立于屏风之后，目光冷静，神色却略带疲色。
帘外传来内侍通禀：“朱王爷驾到。”“宣。”朱标一字落下，语调平缓。
帘子轻卷，朱瀚步入殿中。
他今日穿的是玄青直裾，未束冠玉，只以一根乌丝金绳挽发，神情闲散，仿若来赴一场家宴。
“臣弟朱瀚，叩见太子殿下。”
朱标回身，走下阶前，亲自扶起他：“皇叔又何必多礼？”
两人并肩而坐，宫人撤去左右灯火，殿内顿时幽静。
朱标沉默片刻，才开口：“三月初三的‘策试’，舆情已传遍京师。赵澄山再未现身。”
朱瀚轻啜一口茶，道：“他不是输不起，而是输了不好看。你看他那几个弟子，一夜之间便如霜打的茄子，连门都不敢出。”
朱标低声一笑，又很快敛住：“孤听闻，齐王近日闭门谢客。”朱瀚微抬眉梢：“他这是准备卷土重来，还是索性躺下？”
“他父王在，终不敢太过。”
朱标语气淡淡，“但孤担心的，不止是赵澄山和齐王。”
朱瀚放下茶盏，看向朱标：“还有谁？”
朱标目光深沉：“朝中某些人，开始流传‘策试非正道’，‘王爷扰学风，动民心’，甚至有人影射策坛出言‘失矩’。”
“哼。”朱瀚冷笑一声。
“他们
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