用的火铳、土炮，请工匠日夜赶工修复、擦拭、配置火药；组织青壮年进行简单的队列和射击训练（尽管武器落后）；大量收购、储存粮食、盐巴、草药等物资；派人深入山林，勘测地形，寻找可供隐蔽和转移的洞穴、小路。
童莲则忙碌地编写着简易的防空防炮知识（如听到飞机声立刻寻找低洼地或山洞躲避、见到炮弹落地爆炸后的间隔时间等）、以及一些应对日军步兵的土办法（如设置绊索陷阱、利用熟悉地形打冷枪、夜间骚扰等），并通过瞿先生和几位开明的寨老，想办法传播下去。
瞿月月也没闲着，她凭借“先知”，通过父亲和童莲， subtly 提醒哪些山口可能是日军进犯的重点，哪些地方适合设置瞭望哨，甚至“建议”将一些老弱妇孺提前转移到更隐蔽的深山寨子中去。
整个竿子营，在一种山雨欲来的紧张氛围中，仿佛一架沉睡已久的战争机器，开始缓慢却坚定地苏醒、运转起来。虽然武器依旧简陋，但至少，不再是毫无准备了。
穗穗的成长与远行的危机
而穗穗，在经历了情变、父亲受伤、以及如今越来越紧张的备战气氛后，似乎一夜之间长大了许多。她收起了眼泪，开始更加细心地照顾父亲，甚至主动跟着寨子里的人学习辨认草药、帮忙准备战备物资。她偶尔还是会望向排帮的方向，眼神复杂，但更多的是一种被压抑下去的痛楚和坚韧。
与此同时，六伢子带领的运输队，已经深入险峻的山区。他们小心翼翼地避开了瞿月月提示的黑风坳和野猪林，却在一处必经的峡谷，遭遇了真正的麻烦——并非日军，而是龙耀武派来伪装成山匪的心腹，以及……一群被枪声惊动的、真正的饿狼。
危机，骤然降临。