脚步故意放得虚浮，身子微微发颤，像只受惊的小鹿。
“四太太，这边请。”婆子的语气依然恭敬中带着疏离。
颂莲没抬头，只用眼角余光打量着四周。
典型的北方四合院，青砖灰瓦，廊柱漆成暗红色。院子很大，正房五间，东西厢房各三间，抄手游廊连通各处。院子里种着几棵老槐树，叶子落得差不多了，光秃秃的枝桠伸向天空，像一双双干枯的手。
几个丫鬟仆妇站在廊下，好奇地朝这边张望。颂莲能感觉到那些目光，探究的，评判的，带着对新来者的打量。
她紧了紧身上的蓝布衫——这是她最好的一件衣裳，洗得发白，袖口已经磨出了毛边。在这样富丽的宅院里，这身打扮显得寒酸极了。
寒酸才好。
颂莲心里冷笑。一个寒酸、怯懦、没见过世面的女学生，才最容易让人放下戒备。
正房的帘子掀开了，一个穿着藏青色缎面夹袄的中年女人走出来，身后跟着两个丫鬟。女人约莫四十出头，面容和善，嘴角挂着恰到好处的笑容。
“是四妹妹来了吧？”女人声音温和，走上前来拉住颂莲的手，“一路辛苦了。我是卓云，老爷的二太太。”
颂莲抬起头，飞快地看了卓云一眼，又低下头去。
这就是卓云。
预知的画面里，这个女人温婉的表象下，藏着最毒的心肠。扎小人，下毒，收买丫鬟，陷害梅珊……最后梅珊的死，雁儿的死，自己的疯，都和她脱不了干系。
可现在，颂莲只露出一副惶恐不安的表情，小声说：“二太太好。”
“都是一家人，不用这么客气。”卓云拉着她的手往屋里走，“老爷在里头等着呢，大太太身子不适，今儿就不出来见你了。三妹妹梅珊——她性子有些孤僻，平日里也不大出来走动，改日再见吧。”