知画怀孕的消息，是在一个毫无征兆的清晨传出来的。
那天的天色灰蒙蒙的，铅色的云层低低地压在紫禁城上空，像是憋着一场迟迟不肯落下来的雨。
小燕子刚梳洗完毕，正端着茶盏润口，明月就跌跌撞撞地跑进来，脸色白得像一张宣纸，嘴唇哆嗦了半天才把话说囫囵：“福晋……东厢房那边……太医刚刚走，说是……说是侧福晋有喜了。”
茶盏在唇边顿了一瞬。小燕子垂下眼帘，把那口微苦的龙井缓缓咽了下去，然后将茶盏稳稳地搁在桌上，瓷器碰着酸枝木桌面，发出一声极轻极淡的脆响。像是什么东西落在地上，没有碎，却再也捡不起来了。
她与永琪已经很久不曾同房了。
自成亲以来，永琪来正院的次数屈指可数，每一次都隔着帐子背对背入眠，中间空出来的那道空隙宽得能再躺下一个人。而知画进府不过数月就有了身孕，这背后的含义不言自明——他在东厢房过的夜，远比她知道的要多得多。
“福晋……”明月的眼眶红了，声音抖得厉害，像是受了天大的委屈却不知道该朝谁发，“您说句话，您别不说话——您要是难受您就哭出来，奴婢去把门关上，谁也看不见——”
“哭什么。”小燕子听见自己的声音从喉咙里出来，平静得不像自己的，“去把前几日太后赏的那盒血燕拿出来，送到东厢房去，就说是本福晋贺知画妹妹有喜。”
明月愣住了，嘴巴张了又合，合了又张，终于还是没忍住：“福晋！那不是您自己都舍不得吃的——”
“我说，送过去。”小燕子转过头，看了明月一眼。那一眼没有愤怒，没有委屈，甚至没有任何多余的情绪，只有一种让明月脊背发凉的平静。那种平静不是忍出来的，是从骨子里渗出来的，像是烧了太久的炭火终于燃尽了最后一丝温度，只剩下一捧冷透了的灰。
明月含着泪应了一声，转身去了。小燕子独自坐在屋里，听见窗外远处的东厢房隐隐约约传来笑语声，大概是下人们在贺喜，大概永琪也在那里。她端起茶盏又喝了一口，茶已经凉透了，入口又涩又苦，像一把生了锈的刀子刮过喉咙。
“这一刀，终于落下来了。
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