给水喝，只给干巴巴的饼子。
若吃饼子，就会更渴，若不吃，就会饿。
大人能熬，孩童如何能熬？
日日有人抹泪。
族长与族老们在被抓前就以商议过，绝不能认罪，一旦认了，全族都要跟着丧命。
到了这等危机时刻，族长与族老们便每日都要给牢房里众人提醒，谁敢认下，就是灭族的罪人，往后全族去了阴曹地府也不会放过此人。
列祖列宗也定不会饶过他！
就凭着一股子意念，众人硬是熬过了一天又一天。
好在那些衙役并不敢真的将两千多人饿死，渐渐地每日就会提供渴不死人的水给众人。
就在众人苦熬，周荣一筹莫展之际，陈老虎带着信赶了回来。
信中只一句话：“将土芋送予镇江按察使杨彰，此局可破。”
周荣大喜，却不敢让陈老虎露面，就将其藏在自家的宅子里，自己带着管家拿了土芋就赶去镇江府。
彼时杨彰也是被各地的私盐案搞得焦头烂额，加之清流一派不少人牵扯进私盐案，就连他都被御史弹劾多次，根本无心见致仕归乡的周荣，便顺口让人打发了。