糊糊的，踩上去像踩在煮烂的豆腐上。
“不对劲。”阿箬突然停步，蹲下抓了把土闻了闻，“这味儿……有点酸臭，像烧过什么东西。”
萧景珩也蹲下，指尖捻了捻泥土，脸色沉下来：“不是自然腐烂，是焚烧残留。这种土质吸味，至少烧过三回以上。”
“烧啥？”有人小声问。
“人也好，骨头也罢，反正不会是烧柴。”萧景珩收手，“继续走，别出声。”
离古庙还有三百步时，他们钻进一个废弃窑洞。洞口塌了半边，刚好形成个天然瞭望台。往外看，整片废墟尽收眼底。
破庙歪斜，屋顶缺了一角，院子里堆着几口大缸，盖着油布。四周看似没人，可阿箬眯着眼盯了半炷香工夫，忽然伸手一指：“那儿！树后头那个捡柴的老头，第七次经过同一棵树了。”
萧景珩顺着看去，那人穿得破烂，背篓里几根枯枝，动作慢吞吞的。可每走几步，就会停一下，像是在等什么信号。
“巡逻的。”萧景珩冷笑，“装得挺像，可惜节奏太机械。真樵夫哪有这么规整的路线？”
正说着，远处庙门吱呀一声开了。
两个黑衣人抬着个青铜匣子出来，匣身刻满扭曲符文，看着就让人心里发毛。后面跟着三个穿灰袍的人，手里捧着卷轴，脚步极稳。
“子时刚过。”阿箬数着，“跟上次时间差不多。”
“定时出入。”萧景珩眼神一凝，“这不是临时据点，是长期运作的基地。”
他们一直蹲到天快亮，前后共见五拨人进出，全都走地下暗道，入口藏在庙后一口枯井里。每次开井盖，都有人焚香祷告，仪式感拉满。
“我小时候听逃荒的老人讲过。”阿箬低声开口，“西北那边有过‘血祭求雨’的邪教，说要用九百九十九颗童男童女的心肝，炼成‘唤天鼎’，就能改天换命。”
萧景珩没笑，反而神色更冷：“他们要的不是下雨。”
“啥？”
“是‘荧惑守心’。”他抬头看了看天，“三天后，火星会在心宿二附近停留，古人叫这是‘帝王易位’的征兆。要是那天夜里，他们在龙脉节点搞一场大祭祀，再弄点‘异象’——比如地动、火光冲天、空中显字……百姓一看，哟，天意要变，朝廷完蛋了。”
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