自送他到后巷口，确认无人跟踪才折返。阿箬一瘸一拐往西厢走，路过院中石凳时，顺手捡起块碎瓦片，在掌心划了道痕——这是她小时候流浪时的习惯，提醒自己记住痛，别忘恨。
推开房门，她正要吹灯躺下，忽觉脚下落叶铺得过于整齐，像是被人特意扫过。她顿了顿，低头细看，叶缝间隐约有半个脚印，方向朝密室那边。
她没喊，也没追，只把短匕从靴筒抽出来，轻轻插回枕下，然后爬上床，拉过被子盖住下巴。
书房内，萧景珩并未休息。他坐在案前，面前摊着一张空白纸，手里握着笔，却迟迟未落。窗外天光渐亮，照在他眉骨上，投下一小片阴影。他忽然抬手，将桌上那盏油灯捻小了一圈。
烛火微晃，映出梁上一道极细的缝隙。那里原本是用来通风的旧槽，如今却被一片薄陶片半掩着。陶片内侧，残留着一点淡青色熏香灰烬，几乎不可察觉。
风从窗缝钻进来，轻轻拂过案角那份尚未动笔的计划草图。
一片瓦在屋顶悄然移开寸许，随即又被合上。
院外小巷深处，谋士辰的身影早已消失不见。他的脚步没有回自家方向，而是拐进了城东一条冷僻胡同，叩响了一户不起眼民宅的门环。
门开了条缝，一只手将他迅速拉入。
屋内烛光一闪，照亮墙上挂着的一幅褪色族谱，最上方写着两个墨迹斑驳的大字：前朝。