们真的希望和他联手走到最后，但我们也有不得不面对的现实问题。」普里查德如是说，「但你们必须理解一件事：我们是一支小市场球队。
这并不是借口，这是现实。新的劳资协议已经改变了这个联盟的财务版图，对像我们这样的球队来说，奢侈税不再只是一项支出，它是一种我们无法承受的结构性风险。一旦我们跨过那条线，那将是孟菲斯这个市场无法承受之重。」
普里查德这番话揭示了续约困难的真实原因。
这不是一个篮球问题。
但他所传达出来的冷漠却直击人心，因为灰熊队是一支王朝球队，在球迷最朴素的认知当中，赢得冠军便已是最伟大的事，连续三年夺冠，这与神话无异。
更别提这场神话发生在NBA最糟糕的市场。
他们难道不应该竭尽全力去保留王朝延续的可能性吗？却为了亿点奢侈税的风险而自掘坟墓，这种事真的可能发生吗？
外界的反应无比激烈。
「我有必要提醒灰熊队，距离伊莱第二份合同到期还有17个月。」克里斯·谢里丹在文章中写道，「如果你想让伊莱在17个月后继续为灰熊队效力，那么你必须搞定伊巴卡的续约，你们已经搞砸了太多事了！」
奇怪的是，大多数阿迪达斯阵营的媒体都没有这么激烈地抨击灰熊队。
谢里丹更多是出于一时激愤。
为徐凌抱不平的反而是绝大多数名义上中立的媒体。
仍然是ESPN旗下最大篮球记者的比尔·西蒙斯揭穿了灰熊队虚伪的本质：「凯文·普里查德声称他们爱伊巴卡，很想与他长期合作，但因为孟菲斯是小市场，他们无法承受奢侈税的代价？这到底是在说什么？普里查德，过去五年，灰熊队累计缴税500万美元，得到的回报是三连冠和数以亿计的利润。你们在给合同这件事上无比慷慨，伊莱得到了超级顶薪，马克·加索尔也得到了他能拿到的最大合同，肖恩·马里昂将在未来两年拿到2000
万美元，甚至就连被你们抛弃的杰森·理察森都在你们这拿到了肥约，你们几乎满足了所有人，现在却要伊巴卡因为奢侈税问题而在金额上作出牺牲？这是我见过最虚伪的事情
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