京城。
乾清宫的东暖阁里很安静。
安静得能听见炭火在角落那尊鎏金铜兽的腹中毕剥作响，声音很轻微，却很踏实。
朱由检一个人站着，站在一张几乎占据了半间屋子的巨大舆图前。
“钱龙锡之流，不过是疥癣之疾，剜去，总有新肉长出。”他对着舆图像是在自言自语，又像是在对某个看不见的听众陈述，“但辽东是深入骨髓的沉疴，这病一日不治，大明便一日不得安宁。”
单纯的防守，就像是割自己的肉去喂养老虎，指望着它有朝一日能大发慈悲或者活活撑死，这种想法天真得可笑。
必须破局。
但破局需要一个执棋人，一个能看懂全局，并且愿意按照他的意图去落子的执棋人。
他的目光从舆图上移开，在空无一人的暖阁中缓缓扫过，仿佛那里站着一个个熟悉或陌生的身影。
赵率教。
这个名字在他心头浮现，随之而来的是一张被风霜刻满痕迹的武将面孔。
还有现在在辽东的一些将领.他打心底里敬重这些汉子，他们是大明的刀，是帝国的枪，是能死战不退的猛士。
把他们放在一座城头，他们能用性命与鲜血将城池化为让敌人无奈的礁石。
但，他们也仅仅是礁石。
是棋盘上的“车”与“炮”，勇猛有余，可冲锋陷阵，可守一城一地，却看不清整个棋盘的脉络。
让他们去统御全局，无异于让一柄绝世宝刀自己去思考该如何赢得整场战争。
刀，只该用来挥砍，思考，是执刀人的事。
谁能来做这个执刀人？
这几个月力，一个名字总会带着万千复杂的情绪跃入了朱由检的脑海。
袁崇焕。
这也是近几个月不少朝臣举荐的人选。
原本的历史长河中，当崇祯的目光缓缓扫过阶下百官问及辽东之事时，回应他的是死一般的寂静，满堂公卿平日里引经据典口若悬河，但那一刻却尽皆垂首噤若寒蝉。
兵部堂上，更是无一人敢出列请缨!
整个大明，仿佛都找不到一个敢于直面关外铁骑的脊梁。
实际上，这个名字在原本的历史中，几乎承载了崇祯初登基时所有的希望。
宁远城头那一声炮响，仿佛为摇摇欲坠的大明注
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