亭一县便通过“诡寄”、“虚投”等士绅惯用的脱籍手段，隐匿田产，实际占有之耕地，已达全县十分之一！
而在这些背后，是毫无底线的暴虐。卷宗中，董其昌那位以书画名满天下的次子董祖常与其家仆陈明等人的名字反复出现。强占民女，砸毁民宅，为几分田租便将人殴打致残……一桩桩，一件件，罄竹难书。
他们的恶行早已不是秘密，而是悬在松江府百姓头上的一柄随时会落下的刀。
甚至董家还有过那场曾震惊江南的——“民抄董宦”！
那是一场被强行压下去的怒火，一场被地方官府与士绅集团联手粉饰太平的所谓“民乱”。
但李若琏知道那不是乱，那是积怨的爆发。
而今，这股被压抑了多年的地火只需要一道来自天上的雷霆，便会再次喷涌而出，将整个董家连同他们脚下那片用罪恶浇灌的土地一同焚烧殆尽。
……
次日，卯时。
太阳还未完全升起，一层薄薄的晨雾如轻纱般笼罩在宽阔的江面上，位于外港的官设码头却早已是人山人海。
江面上，那支舰队的旗舰正以缓慢而充满压迫感的姿态缓缓靠向码头。
巨大的船身，金色的龙旗，在晨风中猎猎作响。
岸上，山呼海啸般的“吾皇万岁”之声，已经此起彼伏地响了好几轮。
但这声音若是仔细去听，便能听出其中的虚假与刻意。那不是发自肺腑的崇敬，而是被精心编排反复演练过的合声。
码头上的人群，构成了一副鲜活得令人发笑的权力序列图。
跪在最前方的第一排，是松江知府张国维，他率领着松江府以及下辖华亭、上海等县的全体主要官员。他们个个身着浆洗得笔挺的官服，脸上挂着恭敬中带着几分惶恐的表情。
紧随其后的是以董氏如今的族长董靖为首的士绅巨富。他们穿着比官员更加华丽炫目的苏绣绸缎，头上戴着价值不菲的玉冠，跪在官员身后。
董靖的脸上挂着堪称完美的笑容，那笑容里有谦卑，有恭顺，有激动，有谄媚，仿佛是一个离家多年的游子，终于见到了日思夜想的君父。
而在官绅们身后，则是黑压压的数以千计的百姓。
他们是董家和其他士绅
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