次日。
天光熹微，晨雾如纱，笼罩着劫后余生的松江府。
这座往日里繁华靡丽的名城此刻却弥漫着一股挥之不去的血腥与死寂。
昨日的喊杀声与哀嚎仿佛还凝固在湿冷的空气中，让每一个早起出门的百姓都下意识地缩紧了脖子，脚步匆匆，不敢高声言语。
松江府正门外的空地，早已被数千名士卒戒严，围得水泄不通。
而在警戒线之外，是黑压压的人潮。
天亮之前，一道严苛的皇命便已传遍了松江府的每一个角落。
城中所有年满十八岁的百姓，无论男女，行动方便者，皆被勒令放下手中一切事务，前往城门外的空地。
皇命之下，无人敢不从。
于是在京营士兵冷漠的注视下，数万百姓从各处街巷中走出，汇聚成一道道沉默的人流，被驱赶至此。
他们的脸上，恐惧压倒了一切。
那是对违抗皇命的恐惧，更是对未知的恐惧。
他们目光汇聚之处，便是恐惧的源头。
空地中央，一座三丈高的木制高台被连夜搭建起来。
高台之上，明黄色的九龙华盖如同一片凝固的云，静静地悬浮着。
华盖之下，一道身影端坐于龙椅之上，被晨光与阴影勾勒出峻峭的轮廓。
正是大明皇帝，朱由检。
此刻，他只是静静地坐在那里，目光平视前方，仿佛在审视着他的江山，也像是在审视着这片土地上滋生的一切罪恶。
皇帝不需要言语，他不需要动作，他仅仅是存在于那里，那股君临天下生杀予夺的无上威仪，便如同一座无形的山脉，沉甸甸地压在松江府十数万人的心头。
高台不远处，是数百名囚徒被粗暴地驱赶至此，跪在地上。
他们曾是松江府的主人。
身家千万的士绅豪族，手眼通天的官宦门第，为虎作伥的管家门客，仗势欺人的恶霸家丁。
昨日，他们还是锦衣玉食，一声令下便可决定寻常百姓的生死。
而此刻，他们都手脚被粗砺的麻绳捆缚，在江南暮春的风中瑟瑟发抖。
往昔的倨傲与体面，早已在昨日的血与火中被冲刷得一干二净。
他们的脸上只剩下灰败、麻木，以及对即将到来的未知命运的恐惧。
人群中，董其正和
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