里的每一个字都像一柄重锤狠狠地砸在每一个人的天灵盖上。
怀疑、震惊、狂喜、难以置信……种种复杂的情绪在每个人的胸中翻腾，却又找不到一个宣泄的出口。
就在这股足以让心脏炸裂的沉默之中。
“啪！”
一声清脆响亮的拍桌声打破了这片死寂。
众人惊愕地望去，只见角落里那位一直沉默不语的老行商猛地站了起来。
他年过六旬，风霜满面，一双眼睛却亮得惊人，常年奔波于南北，见识远非这些偏居一隅的市井小民可比。
他的脸因极度的激动而涨红，花白的胡子都在微微颤抖。
“我明白了……我全明白了！”
他大步走到茶馆中央，环视着周围一张张呆滞而困惑的脸，声如洪钟：
“尔等！尔等还在为那二钱银子的商铺税怨声载道？还在为那些乡绅老爷会不会造反担惊受怕？还在为天子爷灭了一座庙就说他心狠手辣？”
老行商伸出瘦的手指点着钱掌柜，又指向孟夫子，最后扫过全场。
“你们这些榆木疙瘩就不动动脑子想一想！这些钱去了哪里？天子为何要得罪天下士绅？他为何连神佛都不敬？”
他猛地一转身，指向北方，手臂绷得笔直，唾沫星子横飞，状若疯魔！
“都去了北边！都变成了刀枪弓箭！都变成了粮草马匹！都送到了宣府！送到了满桂大帅的军中去了！”
他往前踏出一步，声音又拔高了八度，仿佛一道惊雷在每个人的头顶炸响！
“那二钱银子是什么？是给满大帅麾下儿郎碗里添的一块肉！是他们手中长刀上淬火的那一捧水！”
“那‘一体纳粮’收上来的粮食是什么？是喂饱战马的草料！是让几万大军能饱食酣战，一鼓作气直捣黄龙的底气！”
“原来皇上收咱们的辛苦钱是拿去打鞑子，给咱们挣太平！”
“皇上逼着那些一毛不拔的乡绅老爷吐出钱粮，更是拿他们的钱，去开疆拓土！”
“是以，天子之像，易与民争利为与国拓疆！其酷烈，非为寡恩，实乃大仁！其杀伐非为好战，实为安邦！此等深意，尔等凡夫焉能窥其万一？！”
老行商这一番话，如拨云见日，如醍醐灌顶！
新政、税收、均
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