陈海平极为享受这种万众瞩目的感觉，他清了清嗓子，用一种看似关心实则炫耀的口吻问道：
「督宪大人为国操劳，南来辛苦，月前下官送上的那点不成敬意的小玩意儿，不知……大人用著可还顺手？尤其是那座西洋自鸣钟，走时可还准？」
此言一出，满堂先是一静，随即爆发出哄堂大笑。
卢象升脸上依旧挂著那温和的微笑，他缓缓放下手中的酒杯，对著陈海平甚至还微笑著点了点头，声音平静地回答：
「陈乡贤有心了。那座钟走时很准，分秒不差。」
他环视全场，补充了一句，「本督，甚是喜爱。」
「哈哈哈哈……」陈海平笑得更加灿烂。
满堂的笑声，也愈发肆无忌惮。
……
就在陈海平的笑声达到最高潮，他正仰头将杯中之酒一饮而尽之时——
主位上的卢象升，缓缓地站了起来。
他脸上的笑容如同被冰冷的夜风吹过，瞬间消失得无影无踪。
卢象升伸手从身旁的亲兵手中，接过了一块惊堂木。
「啪！！！」
一声巨响，清脆而炸裂，如同一道惊雷在喧嚣的宴厅中轰然炸响！
满堂笑声，戛然而止。
所有人都被这突如其来的变故惊得呆住了。
他们愕然地望著主位上那个判若两人的总督，脸上的醉意与笑容瞬间凝固。
卢象升的目光扫过全场，最后定格在惊愕的陈海平脸上，他薄唇轻启，吐出的每一个字，都像是从十八层地狱飘来的判词：
「时辰……已到！」
话音未落！
「轰！！」「轰！！」
宴厅后方的朱漆大门，被人从外面用门闩重重地关闭、锁死！
那沉重的撞击声，如同地狱之门的关闭，断绝了所有人的希望。
紧接著，是整齐划一的甲叶摩擦声与机括上弦的「咔哒」声。
大厅四周那些作为装饰的巨大屏风之后，廊柱的阴影里，甚至连刚刚还在演奏的戏班子后台，猛然涌出数百名身著轻甲、手持出鞘钢刀的士兵！
他们面无表情，眼神冷酷，行动间如同一部精密的杀人机器。
与此同时，大门口，更多的士兵涌了进来，他们手中端著的，是早已上好弦、箭矢闪著蓝汪汪毒光的军用弩机！
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