一嗅。
一股并不好闻，却充满希望的、淡淡的发酵后的味道。
朱由检的目光越过麦田，望向村子下风处那几个用泥土封顶的巨大土堆。
那里是沤肥坑。
将人畜粪便、收割后的秸秆、落叶、河泥混合发酵，制成最宝贵的农家肥。
不待天之所赐，而尽人之所为！
朱由检又向前走了几步，指著远处河边一群正在挥舞著铁锹喊著号子劳作的汉子，向紧随其后的田尔耕问道：「天已入冬，他们还在修整沟渠？」
「回陛下，」田尔耕压低声音答道，「这正是徐大学士推行的新法。冬日水浅，非汛期，正是兴修水利、加固堤坝的最好时节。所谓冬日多流一滴汗，来年仓里多石粮。」
皇帝闻言侧过头，有些意外地看了田尔耕一眼。
「朕记得，这些农学上的门道，你从前可是一窍不通。」
田尔耕那张常年冷峻的脸上，难得地露出了一丝略显局促的神情，他躬身道：「陛下所创之学，皆为经世致用之大道。臣身为安都府总督，执掌缇骑，巡查天下，若只知刑名杀伐，而不知陛下经略天下之本，便是尸位素餐，有负圣恩。故而，臣斗胆向农学院的教习们请教过一些粗浅的道理。」
「很好。」皇帝点了点头，语气中带著赞许，「为将者，不知天文，不识地理，不晓人心，非良将也。为朕之臣，若只埋首于自身一亩三分地，亦非能臣。你能有此心，不枉朕的信任。」
皇帝的目光重新投向远方，不远处，村里的铁匠铺炉火熊熊，叮叮当当的打铁声富有节奏地传来—像是在为这宁静的黄昏伴奏。
一名赤著上身的铁匠，正抢著大锤将一块烧红的铁胚锻打成型头的形状。
秋收之谷，以为来年之种；冬闲之功，以为来春之备。
首尾相衔，如环无端；其生生不息，如泉不竭。
皇帝久久不语，只是静静地看著。
他的脸上依然是冷漠的表情，但田尔耕却能从他那微微眯起的双眼中，读出一种几乎要满溢出来的满意。
「田尔耕。」皇帝终于开口，声音低沉而有力。
「臣在。」
「你看到了吗？」皇帝的目光并未看他，而是依旧投向那片田野与远处的村庄，「不
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