太后称病没来，可谁都知道，那位老太太此刻肯定在永寿宫里坐着，等着这边的消息。
宫墙外头，几条官道上，几十支“商队”正往京城方向赶。
骡车上盖着油布，底下不是货物，是刀枪。
还有些“流民”，三三两两聚在城外茶馆、驿站，眼睛却盯着城门方向——这些都是通州卫、大兴卫、良乡卫的兵，换了衣裳，化了装，就等城里信号。
城里，几处勋贵府邸的后门悄悄开了。
家丁、护院，一队队出来，袖子里藏着短刀，怀里揣着绳索，往皇城方向摸去。
法坛上，仪式开始了。
鹤岑站在坛前，手持青词，朗声念诵。
声音清越，在空旷的广场上回荡。
无非是些“祈告上苍、佑我大明、风调雨顺、国泰民安”的套话，可从他嘴里念出来，硬是多了几分仙气。
嘉靖眯着眼听，手里摩挲着“飞升杆”，有些焦躁。
邵元节察言观色，适时上前，低声道：“陛下，可是有些乏了？”
“要不……先服一枚金丹提提神？”
“等会儿‘仙丹赐福’环节，陛下要亲自将金丹赐予百官，需得精神些。”
嘉靖点点头。
邵元节从托盘里取出一枚金丹，毕恭毕敬地递过去。
嘉靖接过来，看也没看，就着太监递上的温水，一口吞了。
杨廷和嘴角勾起一丝冷笑。
吞吧，吞得越多，等会儿出丑出得越狠。
这枚金丹里，他让邵元节加了双倍的罂粟膏，还有几味致幻的草药。
服下后不过一刻钟，就会精神亢奋，接着是幻觉，最后是癫狂——正适合在祭天大典上，当着文武百官、天下百姓的面发作。
可他不知道，这金丹早被调包了。
昨夜子时，胡三让一只耗子从通风口钻进丹房，把这枚加料的金丹偷了出来，换上了一枚外观一模一样、内里却是苏惟瑾特制的“清心丹”。
这丹里确实有致幻草药，但分量极轻，只会让人稍微兴奋，绝不会失控。
仪式继续。
“仙鹤献瑞”环节到了。
这是鹤岑加的戏码——两只白鹤从坛后飞起，在空中盘旋三圈，最后落在坛前，每只鹤嘴里都衔着张黄符纸，纸上用朱砂写着“国泰民安”。
百官惊叹，纷纷称颂祥瑞。
嘉靖也高兴了，脸上露出笑容：“好！
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