文国公府那封神秘信件出现后的第七天，京城的清晨依旧平静。
卖炊饼的王老汉照旧出摊，边揉面边跟老主顾唠嗑：“听说了没？武安侯爷高升了！左军都督府佥事，正二品呢！”
“可不是嘛，”旁边卖菜的老张头搭腔，“文国公爷大方，听说还赏了五千两银子，一匹大宛良马。侯爷家三公子还要娶礼部刘侍郎的闺女——那可是文国公爷的门生！”
“啧啧，这就叫会做人。”王老汉把面团拍得啪啪响，“严阁老那会儿，哪有这好事？”
市井百姓看来，这是新朝气象，论功行赏，皆大欢喜。
可武安侯府书房里，气氛却没那么简单。
“父亲，这摆明了是明升暗降！”
说话的是郑亨的长子郑彪，三十来岁，长得五大三粗，性子也冲。“左军都督府佥事听着好听，可那是虚衔！您原来掌着神机营三千兵马，现在呢？就管些文书档案！这苏惟瑾分明是削您的权！”
郑亨坐在太师椅上，五十来岁的年纪，国字脸，络腮胡，一双眼睛半眯着，手里把玩着两个铁核桃。
“老子知道。”他声音低沉，“可你能怎样？冲进文国公府砍了他？”
“咱们可以……”郑彪压低声音，“联络其他几家。成国公虽倒了，可定国公、英国公那边，心里能没想法？还有那些卫所旧部，父亲您当年在宣府带过的兵，现在好几个都是千户、守备……”
“住口！”郑亨猛地睁眼，铁核桃“咔嚓”一声捏紧，“这话传出去，咱全家都得进诏狱！”
郑彪不服气：“那咱们就认了？他苏惟瑾一个书童出身，二十六岁的小子，凭什么骑在咱们这些世袭勋贵头上？”
“凭什么？”郑亨冷笑，“凭人家把严嵩扳倒了，凭人家让陛下‘飞升’了，凭现在京营、锦衣卫都在他手里！你拿什么跟人家斗？就靠你那一膀子力气？”
郑彪被噎得说不出话。
郑亨站起身，走到窗前。院子里，那匹苏惟瑾赏的大宛马正在吃草，浑身枣红，神骏非凡。五千两银子的赏钱堆在库房，刘侍郎嫁女的庚帖也送来了——刘侍郎是苏惟瑾一手提拔的，这婚事什么意思，不言而喻。
“他这是给咱套笼头呢。”郑亨喃喃道，“先给甜头，让你放松警惕。
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