小厮忙跑过去，“院长大人，您没事儿吧？”
“你瞅着我像没事儿的？还有，跟你说过多少遍了，在外面叫我老爷！”荀院长一脸气哼哼，但还是没忘了捋捋那脏兮兮的胡须，然而一不小心，揪断了一根。
博学儒雅的院长大人老脸一黑，险些跳脚再次骂娘。
只可惜脸上被泥糊住，啥表情小厮也看不到了。
“小的带您去找个地儿洗洗。”
小厮搀扶着他，想寻个就近的客栈开间房要桶温水。
“不去！”荀院长拒绝得很干脆。
八里镇是他的衣胞之地，这地儿认识他的人不少，要脏兮兮地去了客栈，碰到熟人认出来，那他这张老脸还要不要了？
小厮闻言，一脸为难，“那您的意思是？”
荀院长还没开口，旁边就传来一把轻柔的声音，“老伯，您要不要紧？”
说话之人正是林水瑶。
事儿是她惹出来的，虽说天生异香的秘密不能告诉旁人，但她也不忍心就这么一走了之撂下老人家不管。
荀院长回头，循着声音望去，就见是个长相水灵的小姑娘，约莫十三四岁的年纪，穿一件半新不旧的碎花小袄。
“丫头，你认得老夫？”荀院长半眯起眼。
林水瑶当然不可能认得眼前之人，只道：“我先前路过此处，见老伯摔了下去，心下担忧，便过来问问。”
荀院长松了口气。
这么狼狈的样子，可不能让熟人看了去。
“我瞧着老伯这副模样，怕是做什么都不方便了。”林水瑶说着，指了指身后，“我们家在前边儿有个铺子，老伯若是不嫌弃，我带您去洗个热水澡，顺便换上我公爹的衣裳，之后您再做打算，如何？”
荀院长不愿去客栈，又不能马上坐着马车离开，眼下也只能如此了，他点点头，眨眼就恢复了一院之长的谦和有礼，“那就有劳姑娘了。”
林水瑶嘴角微微抽了抽。
这老头态度还是挺和顺的，哪怕被泥巴糊住看不到正脸，也不难想象是个慈和的老人家。
若非亲眼所见，林水瑶还真难以想象先前从河沟里爬上来指天骂娘的人是他。
马车被小厮牵到就近的客栈请人处理了，他跟在自家院长身后，俩人随着林水瑶来到了木匠铺子外。
程五郎还站在那一手提袖一手握笔写对联，
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