于素有仁德之名，且手握精兵的刘备，借助其力，方能压制蔡瑁、张允等宵小，从而稳住荆州局势，抗衡刘骏……
至少，能为二子争得一线生机也是好的。
自知时日无多的刘表，意欲以荆州换取两个儿子的安全，然而，他这番挣扎低语，却正好被他人所窃听到。
只见屏风之后，一道窈窕的身影悄然退去。此人正是刘表后妻，蔡夫人。
她脸色阴沉，脚步匆匆，直奔其兄蔡瑁处。
“德珪！大事不好！”蔡夫人闯入蔡瑁书房，声音惊惶，“景升……景升欲召刘备托孤，听其意，或将州牧之位送出！”
蔡瑁正在与张允密议，闻言霍然起身，脸上横肉抖动：“什么！他疯了不成！将荆州基业拱手让予外人？”
张允也急了：“刘备入主襄阳，岂还有我等立足之地？”
蔡瑁眼中凶光闪烁，在室内快速踱步：“决不能让他得逞！刘琦懦弱，正是我等助琮儿掌控荆州之时！岂容刘备插足！”
他猛地停步，看向蔡夫人：“主公病情如何？”
“已是油尽灯枯，方才那几句话，怕是……回光返照。”
蔡瑁脸上闪过一丝狠厉：“那就让他……安心去吧。事后秘不发丧！封锁消息，特别是不能让刘备等人知道！”
他转向张允：“立刻调集我们的人，控制府衙、城门！所有消息，只进不出！”
“那刘琦……”
“派人看住他，不许他离开府邸半步！”
“蒯家那边……”
“我亲自去说！蒯异度是聪明人，知道该怎么选！”
夜色下的襄阳，暗流汹涌。
数日后，刘表病榻前的烛火，摇曳了几下，终于彻底熄灭。
他圆睁着双眼，望着床顶，手掌无力地垂下，至死也未能等到他想见的人——刘备进城后，立即被蔡瑁等人借故拖延在馆驿内，暂不知刘表已然病故。
蔡瑁、张允等人迅速行动，铁腕控制了襄阳内外。
蒯越府邸。
烛光映照下，蒯越脸色变幻不定。
蔡瑁坐在他对面，两人的谈判已进入最后阶级：
“异度兄，主公已去，荆州不可一日无主。刘琦虽名正言顺，但他已年长，日后岂能容得下我等？反观刘琮公子年幼，需多依重你我。”
蒯越微微颔首，却不表态。
蔡瑁无奈，只得开出最后
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