们活著回去。
世子之争，素来如此。大公爵的离世太过突然，而定好的继承人凯尔·马洛恩又在东境，才给了这些河湾地人以可乘之机。
河间地贵族们沉默著饮酒用餐，心知只要不离开这里，法赫尔侯爵就能保证他们的安全，但也意味著没法将大公爵逝世的消息带回河间地。
除非冒险走南边进入蛇虫山脉，然后转向西方借道长水省，最后绕回到河间地————不仅要承受野人袭击的风险，路程和时间也极长，等回到河间地的时候，估计玛珊·马洛恩都已经在高岩城加冕完毕了。
「马洛恩家族不会允许这件事发生的。」有河间地贵族阴沉著脸，冷冷说道，「凯尔·马洛恩是大公爵生前唯一指定的继承人。」
「我没有听说过这种说法。」雷恩慢条斯理地说道，「大公爵生前有指定过继承人吗？」
「当然没有。」丰饶地贵族们立刻哄笑起来，「要不你们去问问公爵阁下，看看他是否认可你们的说法？」
「真是无耻！」有河间地贵族骤然起身，怒吼叫道，「你们是大公爵的封臣，却在他死后违背他的意愿，谋夺他的爵位，你们的忠诚、责任和荣誉呢？全都是令人作呕的谎言吗？」
「我看未必。」克劳狄斯穿著军团长的制服，从大厅后边转了出来，身边跟著夜魔军团的士兵们，「按照图拉真皇帝的旨意，凡是公爵爵位的继承更替，都需要由公爵本人向帝都提出申请，经由皇室和宫廷批准之后才能生效。什么时候，仅仅只是「大公爵本人的意愿」，就可以决定一个公爵之位的归属了？」
河间地贵族们一时哑口无言。
贵族审批制其实无需多说，前面已经提过。雷恩当初继承侯爵之位时，就被专程叫到帝都去觐见皇帝，获取授权，本质上是中央皇权试图对边境公爵治权进行约束。
实际上，这个制度只能在帝都四境范围之内生效。至于边境省份的贵族们，很多都是先完成爵位的继承更替，然后再将例行性地通知帝都进行报备一反正爵位我已经拿到了，你批不批准又能怎么样呢？
但如果非要在程序上较真的话，克劳狄斯军团长的说法才是对的。哪怕是再狂妄的河湾地
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