室九空，到处都可以看到被荒废的村庄与田野。还活著的领民聚集在领主的城堡之中，依靠高耸坚固的城墙、守卫的昼夜巡逻和有限的存粮配给艰难存活。
许多军事城堡禁止任何外人入内，哪怕岭谷斥候们表明身份也置之不理，因此无从得知里面的具体情况，只能从城墙上每天倾倒下来的排泄物来估算里面的存活人数。
另外，许多地方出现了僵尸大军的痕迹。受害者基本都是被抽干血液的尸体，颈动脉的位置有夸张的咬痕以及喷射状的血迹残留，皮肤苍白得如同冰雪。
这些僵尸成群结队地出没，徘徊在村庄的废墟、帝国大道与田野附近，给斥候探查情报带来了极大麻烦。
数日之内，就有三分之一的斥候队伍失联。按这个速度下去，再过一周就要无人可用了。
岭谷军队穿过浅滩堡，继续向著长水上游行去。
沿岸家族征发了大量民夫拉纤，确保船队行进效率不受影响。
雷恩站在甲板之上，眺望著远方的上游江岸，身边围满了岭谷贵族。大家都在大声讨论红地那边的情报，但核心目的只有一个——让法赫尔侯爵对自己印象深刻。
对此心知肚明的雷恩，只是安静地倾听众人轮流发言。如果有人真的给出了有价值的情报，他还会神情温和地点头，表示鼓励。
恩出于上，这一套他玩得非常熟练，毕竟曾经统领过丰饶地和河间地的贵族们嘛，知道如何能让下级贵族们感觉「受到了极大的尊重」，而且自己还不用付出半点好处。
穿过破晓堡，岭谷船队便正式踏入红地。
红地，顾名思义，分布有大量的紫红色砂土。这些土壤都来自西方的赤壤高原，每次高原火山群的喷发，都会将大量的紫红色灰尘高高抛到天空，随风飘过海拔落差极大的横断山脉，最终抵达谷地省的西部，堆积出了大片的肥沃平原。
也正是因为地质环境高度相似，导致暗精灵王国的光明教谕院始终声称，红地自古以来就是属于赤壤高原的一部分。若非有大军难以通行的横断山脉拦在中央，人类帝国也没法如此轻松地占据红地。
即便没有明面上的战争，赤壤高原依然常年对红地维持著频繁的移民
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