江斯南和另外七人进入了后殿。这八人被分成两个组，江斯南这一组的人分别是刚才那个胖男人、一个郎中和书生。
管事对江斯南四人宣布：“考题在桌子上，你们在一刻钟之内写出答案，不许交头接耳，不许作弊，若有违者，逐出山庄，资费不退。本轮测试，只有作答正确且速度最快者胜出。”
胖男人大呼：“有没有搞错！时间这么短，你们知讯山庄一直以刁难买家出名，我们若答不出来，你们就好吞掉我的入场费不成？”
“左边小门是出口，不愿参加考核的，资费全退，慢走不送！”管事冷漠地说道。
“我只是随便说说，又不是真的要走，好了，开始吧。”胖男人撇撇嘴，又小声嘀咕，“店大欺主！”
“开始计时。”管事拉开了水滴漏的阀门。
江斯南坐在桌边，从锦囊里面取出考卷，上面写着：后山有一矩形水池，长四十丈，宽三十丈，水池四角分别种一棵柳树，在不移动柳树的情况下，如何把水池面积扩大一倍。
江斯南松了一口气，这是算术的考题，不是他最惧怕的吟诗作对。凭着自小受到的算术技能训练，他觉得没问题。他拿起笔，在纸上迅速地画起图来。
胖男人看了考题，喊道：“劳驾，给我一把算盘。”
“没有！”管事的语言就是这么言简意赅，甚至连一个眼神都不给。
“什么态度！真是的。”胖男子无奈，只好在纸上画图，嘴巴里嘟念着：“股四十丈，勾三十丈，弦是多少呢？”
坐在对面的书生和郎中则是愁眉苦脸，迟迟不得要领。
在当时，大部分有条件的家庭培养孩子，主要学习诗书礼仪春秋，为的是考功名入仕途，武林子弟以习武为主，文化课为辅，只有皇家或者少数的士族大家培养孩子，才让其学习“六艺”，即礼、乐、射、御、书、数。
江斯南就是按照“六艺”这个全面发展的目标来培养的，作为商贾之家，尤其重视算术。他看了一眼自己画的矩形图，几乎没怎么想，就用“商高定理”算出了弦为五十丈。
这个水池的面积是一千二百平方丈，但是，如何不移动四角的柳树，才能让水池变成二千四百平方丈呢？
他把笔横握，在图纸上比画着。
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