败，本太师绝不怪罪。”
一旁李靖看在眼里，心中暗自思忖。
如今邓忠、吉利皆主动请缨求援，自己身居高位，若是默然不语，必然招致闻仲猜忌，落得私心暗藏、坐视危局的罪名。
思虑既定，李靖当即上前躬身道：“太师，末将年少之时，曾拜西昆仑度厄真人为师，习得一身道法。如今家国危难，末将愿即刻前往九鼎铁叉山八宝云光洞，恳请师尊下山，助我等化解危局。”
闻仲眼中稍慰，郑重看向三人：“此番便辛苦诸位，速去速回，为本太师分忧！”
邓忠、吉利、李靖三人齐齐领命，转身一同走出帅帐，随即分头启程，各自奔赴求援之路。
目送三人离去，帅帐再度归于空寂。
闻仲独坐主位，望着帐外萧瑟军旗，满心忧虑，悠悠长叹：“但愿三人此行顺遂，能得援手。不然……我怕是真的熬不到申公豹归来之日了。”
三路求援，前路各异，境遇亦是天差地别。
三人之中，邓忠路途最近，亦是最先抵达久违的黄花山。
立在熟悉的山口，望着山间依旧如故的草木云烟，邓忠心中满是感慨。
离开此地不过半载，却是时过境迁，如今更是物是人非。
一想起辛环，他眼底瞬间涌上一抹黯淡悲色，胸中愧疚翻涌不止。
他凝神良久，强行压下心中酸涩与悲痛，对着山谷深处高声呼喊：“张节、陶荣二位兄弟，可在山中？邓忠归来！”
喊声落罢片刻，山谷之中传来两道爽朗戏谑的笑声，回荡山间：
“哈哈哈，邓忠兄弟！你与辛环一同投奔殷商闻太师，求取功名，怎会这般快便归山？”
“莫非是受不了军营规矩束缚，弃了俗世富贵，归来与我兄弟团聚了？”
话音未落，两道矫健身影破空而出，稳稳落地，正是黄花山残存的张节、陶荣二人。
其实邓忠先前对闻仲略有隐瞒。
当初闻仲亲至黄花山收服他时，张节、陶荣本就在山中，只是二人生性自由散漫，不愿受军规朝堂束缚，这才执意留守山林，未曾随邓忠、辛环一同归顺。
二人落地之后，定睛一看，归来的唯有邓忠一人，不见辛环身影，脸上的笑意瞬间褪去，眼底满是疑惑。
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