“泉沁”的双轨生意在小心翼翼中维持着平衡。
民国二十年的冬天，空气里弥漫的不仅仅是刺骨的寒意，更有一种山雨欲来的紧张。
“妈的，工钱又拖欠了！包工头说上面没钱，我看就是喂了那些官老爷的黑心口袋！”
一个在码头扛活的汉子愤愤地啐了一口，任由碎发落在围布上。
他不再像以前那样抱怨活少，而是愤怒于辛劳得不到回报。
书局的老先生来刮脸时，不再只是感慨东北的沦陷，而是压低了声音，带着一种近乎绝望的愤怒。
“学生们还在闹，要求抗日，可南京那边……哼，我看是指望不上了！他们眼里只有自己的权位！听说还在和日本人秘密接触，真是……真是丧权辱国！”
石库门的李先生眉头锁得更紧，偶尔会看着窗外发呆，对小河感叹。
“这书是越来越难教了。学生们无心听讲，外面……唉，怕是又要不太平了。”
他话语里的担忧，比以往任何时候都更加具体和沉重。
连烟纸店的王老板，收音机里放的不再只是软绵绵的流行歌曲，有时会调到新闻频道。
听着里面语焉不详的战报和官方辞令，然后摇头叹气地对熟客说。
“听见没？又在嚷嚷‘忍辱负重’、‘顾全大局’！我看这大局，就是咱们小老百姓永远吃亏！”
各种真假难辨的消息在街面上飞速流传。
有人说日本人在虹口增兵了；有人说日本浪人又在北四川路一带闹事，打了中国商人；还有人说十九路军调防上海，气氛紧张得很。
小河沉默地听着，心里的那根弦越绷越紧。
她知道，这些不是空穴来风。历史书上的那一页正在快速逼近“一二八事变”！
她知道一场惨烈的战火即将降临这座城市，而她所在的闸北，正是交战的核心区域之一！
她看着这间倾注了爷爷和她无数心血的“泉沁”，看着那些熟悉的邻里一张张面孔。
无法想象当炮火落下时，这里将会变成怎样的人间地狱。
她甚至买来一些干净的布条和一瓶她冒险从西药房买来的最普通的磺胺粉，打算关键时拿出来做掩饰。
一天下午，张太太照例来做护理，却显得有些心不在焉，眉宇间
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