代圣君的潜质。然自被外戚梁冀扶立上位后，便不断遭受压制，内心忧郁难平。好不容易扳倒梁冀，得以大展宏图，其在破羌战略上的决策，对后世影响深远。
怎奈桓帝又被士族所压制，转而宠幸宦官，致使民生凋敝，百姓苦不堪言。在士人的唾弃和压制之下，他索性自暴自弃，破罐破摔，怒发生党锢之祸，让天下士人寒心，也导致东汉王朝的衰落。
他不断沉迷于酒色之中，最终将自己的身体彻底掏空。在东汉王朝的诸位皇帝中，桓帝的嫔妃数量堪称最多。
如今病重之际，他方才心有不甘，反思自己究竟做错了多少事，也深知自己将被后世打入昏君的行列。可此时追悔，已然晚矣，徒留无尽的遗憾与悔恨。
朝中大臣得知皇帝病重，纷纷前来探望。他们进言道，恳请皇帝对那些被抓流放的士人从轻发落，能恢复启用他们，让他们对陛下感恩戴德。汉桓帝病重卧床，望着这些虚伪的大臣们，心中毫无信任可言，如今他只信任身边之人。
此时，皇帝看到殿外的董卓。董卓此人，生性狡黠多谋，且野心勃勃，善于审时度势。他见皇帝召唤，立刻趋步向前。
朝廷三公大臣见此，心中很是不快，暗自恼怒：董卓算个什么东西，皇帝竟然不问他们这些士族股肱之臣，而去问一个小小羽林中郎将。
董卓心领神会，明白这天下还得靠这些士人治理，心中瞬间生一计。他拱手道：“微臣只是一武臣，不敢议论朝事。如陛下非要问，那微臣觉得各位大人所言极是，那些士人可以重新启用！”皇帝看到董卓都如此说了，默默点头。
那些士族大臣看到董卓竟然帮他们说话，也对其态度改观了许多。然而，董卓心中自有打算，其一，利用士族制衡宦官徐璜等人；其二，能为自己拉拢一帮士人；其三，当然是为了徐婵他们一家。在董卓的心中，利益的权衡永远是首要的，他的每一步行动都经过精心谋划，为的是在这复杂的朝堂局势中谋取更大的权力和地位。
在这皇宫深院之中，各方势力暗中较量，董卓的心思更是难以捉摸。