一间阔大亮堂的书房内，太师椅上坐着一中年男子，男子蓄着八字胡，手上拿着账本，来回翻看，接着再把账本往地上一丢。
“你们一个个就这么做账？！”
戴万昌胸口憋闷，看什么都不顺眼，摆了摆手：“退下去，退下去。”
立于他面前五家铺子的掌事，纷纷退了出去，直到走到院子外，相互间才开口说话。
“这几日咱们都警醒些。”其中一人说道。
“叫我说，他自找的。”又一人说道，“大姑娘那样好的人，非让她去京城，远嫁，就跟不是自己亲生的似的，这下好了，人没了……”
“你们这话也不对，没见着他那脸么，满面丧气，平时最爱惜他那八字胡，怕糟乱，用油捋顺，现在胡子也不打理了，还不是为着大姑娘，再怎么也是他亲自带出来的，从前出门就跟在身边，心里还是疼的。”
“嗯，是疼，我看他是心疼大靠山没了，给愁的。”
众人说着远去了。
戴万昌坐在屋里，适才那些人的话他听到了，若放以前，冲出来就是破口大骂，现在只是坐着发怔。
怔了会儿站起身，走到一面柜架前，撑着桌面，慢慢踩到凳子上，踮脚，探手，谁知没稳住身，整个人从凳子上摔下来，滚了一身的灰。
再起身，没有半点挨蹭，再次踩上凳子，伸手往柜架够着什么，然后费力地扒拉出一个落满灰尘的木匣，抱在怀里，下到地面。
他将木匣的锁扣打开，翻开匣盖，从里面取出一个卷轴，没有立刻打开它，而是把桌面的笔架、书本、香炉等杂七杂八的东西先清开，再一点点地铺开卷轴。
画上是一个女子，眉眼低垂，撑着油纸伞，青山绿水间，只有一个侧影。
看到了画上女子，他浑身的力气像被抽干了一样，颓坐到椅上，只是目光仍直直地落在画中人上，不能移开。
悠长地叹了一口气，接着双手捂脸，忍不住哭了起来，再一抬眼，看见画中人，嚎得更加伤心。
你这样好的人，怎么就跟了我……
哭得正伤心时，房门被“啪，啪”敲响。
“老爷，老爷……”
戴万昌拿袖拭泪，嘴里骂着：“迟早有一日，我这门要被你们这些猢狲给拍烂。”
“老爷，门外有人求见，说是从京都来的
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