人，此刻团结得惊人。
镇北侯顾巍猛然踏前一步，声如洪钟：
“尔等尸位素餐之辈！公主所言哪一件不是利国利民？扯什么规矩体统，不过是怕自己腰包瘪了！黄河边上饿殍万千，你们夜里可敢开窗听听，有多少冤魂在哭？”
“顾侯！此乃朝堂，岂容你撒野？！”
“撒野？老子是在救命！公主实实在在治国救民，你们实实在在喝血吃肉——谁更该滚出这大殿？！”
争吵如沸水泼油。
苏禾冷眼旁观，只觉荒谬——有这功夫，不如多放几船粮。
就在她欲拂袖而去时，一个苍老而沉缓的声音穿透喧嚣：
“老臣有一问，想请教殿下。”
孔维山。
这位三朝元老一开口，大殿瞬间静下。魏宸眼中闪过期冀，苏禾的心却微微一沉——这老头若出手，才是真麻烦。
“孔老请讲。”她声音不觉凝重。
老臣缓缓抬眸，目光如古井无波：
“赈粮如何送达，殿下已说明。那么修筑河堤——殿下打算如何做？”
竟是这个问题。
苏禾稍顿，脑中闪过单简苍白的脸、魏华似笑非笑的眼，以及黄河岸边那些望天的饥民。
她深吸一口气，字字清晰：
“以劳代赈，以工换粮。”
殿中响起细微的抽气声。
“活着的灾民，便是最好的劳力。”
她向前一步，衣袖无风自动：
“凡参与修筑河堤者，每日按工时领取米粮。壮丁多劳多得，老弱妇孺亦可做些辅助轻活，换取口粮。
如此，灾民不至于坐等饿死，河堤亦能早日筑成。”
“荒唐！”工部尚书厉声打断，“灾民疲弱不堪，岂能胜任修筑之役？若累死病亡，岂非雪上加霜？”
“所以需配医官、设粥棚、分班轮作。”
苏禾毫不退让，“放任灾民挨饿等死是仁政，让他们靠双手挣命反成苛政？诸位大人——这究竟是不忍，还是不愿见灾民’不安分’？”
最后三字，她咬得极重。
孔维山静静凝视她，良久，忽然道：
“殿下可知，前朝永昌年间亦曾行’以工代赈’，结果民夫暴动，杀死监官十七人？”
“知道。”苏禾迎上他的目光，“因为当时官吏克扣粮饷，逼民夫日作六个时辰，病了便扔进乱葬岗——那不是以工代赈，那是以工为奴。”
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