开始飞快地盘算着为庄园升级这套系统的成本，以及它可能带来的、针对某些“不速之客”的绝对安全。
而在无数个普通的巫师家庭的餐桌上，成年人们看着报纸，嗅到了变革的味道。
这不再是一场遥远的三强争霸赛，它变成了一件与每个人都息息相关的商品，一种可以被购买的安全感，以及一个充满了金加隆味道的巨大商机。
傍晚时分，结束了一天喧嚣的课程后，智囊团的核心成员们再次聚集在了那间废弃的变形术教室里。
没有了之前策划“剧院幽灵”行动时的疯狂与兴奋，空气中只剩下一种清醒到近乎残酷的凝重。
塞德里克、芙蓉和克鲁姆，三位刚刚经历了荣耀与震撼的勇士，此刻脸上却带着一种劫后余生般的默契和沉重。
他们与哈利、赫敏、罗恩围坐在一起，分享着在那惊鸿一瞥中，窥见的最关键的情报。
“是一条路。”
芙蓉率先开口，她的声音比以往任何时候都要凝重。
“在湖水之下，一条被无形力量辟开的、干燥的通道，笔直地通往湖底深处。”
“是古老的分水咒。”她肯定地说，“它创造了一条凡人无法踏足的路径。”
克鲁姆则补充道，他那锐利如鹰的眼神中，带着一丝回忆的惊悸：
“我看到了人鱼的建筑，还有……守卫。很多，他们在通道两侧，像石像一样。”
赫敏静静地听着，她的大脑飞速运转，将这些碎片化的信息拼接成一幅完整的图景。
“所以，”她总结道，“教授们用一种我们无法想象的方式，向我们展示了第二个项目的核心场景。那条通道就是赛道，人鱼就是守卫。”
教室里陷入了短暂的沉默。
“今早的胜利，只是演练的胜利。”
塞德里克终于开口，他的声音里带着一种抛弃所有幻想后的清醒。
“他们不会那么好心，为我们铺好一条路。真正的比赛，那条分水咒开辟的通道……一定不会存在。”
芙蓉和克鲁姆都重重地点了点头，他们眼中闪烁着同样的光芒。
那是属于勇士的，在认清了所有残酷现实后，依旧选择独自面对的决意。
“从现在起，”芙蓉说，她的声音坚定而冰冷，“就只能靠我们自己了。”