胡宗宪缓缓松开了抓着扶手的手。
他站起身，走到窗前，推开那扇有些破旧的木窗。秋风卷着几片落叶，吹进了书房，吹动了他两鬓斑白的头发。
他望着窗外那片有些灰暗的天空，目光穿透了重重宫墙，仿佛看到了千里之外那片被战火蹂躏过的东南大地。
看到了那些衣不蔽体、在死亡边缘挣扎的黎民百姓。
“身后名？”
胡宗宪低声呢喃着这三个字，嘴角突然泛起了一抹释然的微笑。
那笑容中，没有权谋的算计，只有一种历经沧桑后的悲壮与坦然。
“明渊啊，你十二岁便能看透这朝堂的本质，你的聪慧，确实是千古无二。但你，终究还是太年轻了。”
胡宗宪转过头，看着眼前这个绯袍少年。
“你只看到了这红墙绿瓦里的规矩，只看到了这朝堂上的吃人。”
“但你可曾看到，那江浙大地上，因为官员贪墨、堤坝失修而流离失所的百姓？”
“你可曾看到，那被倭寇屠戮的村庄里，那些无辜孩童空洞的眼神？”
胡宗宪的声音渐渐变得低沉，却蕴含着一种直击灵魂的力量。
“老夫是严党提拔起来的，满朝清流骂老夫是严嵩的走狗。老夫不在乎。”
“老夫给严嵩送礼，给那些人送银子，是为了保住东南的军饷，是为了能在这泥沼里，替大乾，替百姓，做点实事！”
他指着自己的胸口，眼眶微微泛红。
“如今，东南倭患稍平，但大乾的根基已经烂了。”
“如果这个时候，没有人站出来当这把刀，没有人去剜去那些腐肉，这大乾，就真的没救了！”
胡宗宪走到陆明渊面前，双手重重地按在了少年的肩膀上。那双手粗糙、有力，带着一种不容退缩的决绝。
“老夫知道这是取死之道。老夫也知道，一旦这把火烧起来，老夫必将粉身碎骨。”
“但苟利国家生死以，岂因祸福避趋之！”
胡宗宪的眼神中，燃烧着一种名为“殉道”的火焰。
“只要能让这大乾的吏治清明一分，只要能让天下的百姓多吃一口饱饭，老夫这副残躯，这条老命，就算填进这权力的磨盘里，碾成齑粉，又算得了什么？”
“至于身后名……”
胡宗宪仰起头，发出了一声苍凉而豪迈的大笑。
“千秋功罪
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