人终于来到了城南“鬼市”的区域。
鬼市,并非一个固定的集市,而是一片位于天枢城南区边缘、被废弃坊市、地下洞窟、以及无数暗巷、破屋交织而成的复杂区域。这里没有明确的边界,也没有固定的管理者,三教九流汇聚,是真正的法外之地,罪恶温床。白日里,这里人迹罕至,死气沉沉;但一到夜晚,尤其是子时之后,无数见不得光的交易、情报、委托、杀戮,便会在此地上演,如同百鬼夜行,故而得名“鬼市”。
此刻,天已微亮,鬼市的喧嚣已然散尽,只剩下满地狼藉与尚未散尽的、混合着各种古怪气味的空气。一些夜行的“鬼”们,早已躲入各自的巢穴,或者改头换面,消失在清晨的人流中。只有少数昼伏夜出的摊贩,还在收拾着残局,或者干脆就在角落里席地而睡。
“鬼市有鬼市的规矩,不问来路,不问去处,只认灵石和拳头。”冰月仙子低声道,“我们要找的,是能提供‘特殊’离开渠道的‘中介’或‘掮客’。这种人,行踪不定,且极其谨慎,不会轻易露面。我们需要一个可靠的‘引路人’。”
“水月洞在此地,可有相熟的引路人?”黄怀钰问。
“有,但不一定可靠。”冰月仙子摇头,“水月洞遭逢大难,树倒猢狲散,一些暗线或外围人员,难保不会见利忘义,出卖我们。我们必须小心,最好能找到一个与各方势力都无直接瓜葛,但又信誉尚可的中间人。”
“信誉?在鬼市这种地方谈信誉?”碧波仙子苦笑。
“总有一些人,是把信誉当生意来做的。”黄怀钰淡淡道。墟界底层摸爬滚打的经历告诉他,越是混乱的地方,越需要某种“规则”来维持脆弱的关系,而“信誉”就是其中一种昂贵的商品。他目光扫过寂静、破败的街巷,神识如同最精细的雷达,缓缓扫过,捕捉着一切异常的气息与波动。
忽然,他眉头微不可查地一挑。在左侧一条堆满垃圾、散发着恶臭的暗巷深处,他感应到了一丝极其微弱、但异常精纯的阴寒鬼气。这鬼气,与寻常阴魂厉鬼的驳杂阴气不同,更加凝练、纯粹,甚至带着一丝……秩序?
“跟我来。”黄怀钰不动声色,转身走向那条暗巷。
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