,带着毋庸置疑的决断,为今夜的行动画上句号,也为下一场更大的风暴,拉开了序幕:
“下一个——”
她的声音微微扬起,穿透夜色,如同战鼓擂响:
“该你们了。”
正月十三,大雪复又落下。
不同于元日初雪时的清冷,这场雪来得急且猛,鹅毛般的雪片密集地自灰蒙蒙的天穹倾泻而下,不过半日功夫,便将刚刚清扫过的京城再次裹入一片厚重的银白之中。寒风卷着雪沫,发出呜呜的尖啸,抽打着朱墙碧瓦,更添几分肃杀凛冽。
皇家宗庙,位于皇城东南,平日里便是禁地中的禁地,今日更是戒备森严,气氛凝重得如同铁铸。高大的汉白玉牌坊、巍峨的殿宇、森然的古柏,皆披上了厚厚的素缟,在漫天风雪中silent矗立,仿佛无数silent的见证者。
宗祠正殿之前,巨大的广场上,黑压压地跪满了人。
以三十八家最具权势的宗室亲王、郡王、国公为首,所有有爵位在身的萧氏皇族成员,无论老少,皆按品级着最隆重的朝服或吉服,匍匐在冰冷刺骨的雪地里。他们的额头紧贴着被雪水浸湿的金砖,身体因寒冷和莫名的恐惧而微微颤抖。旌旗仪仗在风雪中无力地垂落,唯有那尊巨大的、用于祭祀的青铜夔纹大鼎内,焚烧着皇家特制的香料的青烟,依旧顽强地袅袅升起,试图驱散这无处不在的寒意和压抑,却只让空气中混合了一种古怪的、令人窒息的沉闷气息。
百官依品级序列,跪于宗室成员之后更远的地方,一个个低眉顺眼,屏息凝神,连大气都不敢喘。无数道目光,或惊惧,或探究,或幸灾乐祸,或兔死狐悲,都小心翼翼地、隐晦地投向那高高在上的宗祠殿门,以及殿前那一片黑压压的宗室头顶。
端坐于殿门前高阶之上、设有华盖屏风遮挡风雪的御座之上的,是皇帝萧睿。他身穿明黄色龙袍,头戴十二旒冕冠,旒珠微微晃动,遮挡着他晦暗不明的面色。他的背脊挺得笔直,试图维持着天子的威严,但放在龙椅扶手上、微微颤抖的手指,却泄露了他内心的惊涛骇浪和极力压抑的恐慌。他的目光,不时地、不受控制地飘向身旁另一张凤座上的太皇太
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