一箱，又一箱，又一箱。
栈桥快被压塌了。
陈远踩着跳板走下来。
靴底沾着海盐的白渍，大氅领口翻了一半，没整。
韩秉文从码头石阶上一路小跑过来。
官帽歪了，顾不上扶。
“侯爷！”
他跑到陈远跟前，喘了两口气，压着声音。
“那帮江南商贾撑不住了。”
“银子花光了，货卖不出去，生丝烂了大半，药材也废了。”
“这几日天天在商会里吵，有人已经在当玉佩凑盘缠了。”
陈远听完，嘴角动了一下。
“开府库。”
“拿银子去，把他们手里的货收了。”
韩秉文眼睛一亮，正要领命。
“市价的一半。”陈远补了一句。
韩秉文愣了一息。
市价一半。
那帮商贾当初高价收来的货，现在按半价被官府兜底，亏多少不用算都知道。
倾家荡产四个字都轻了。
“遵命！”
三天之内。
齐州官府的银车碾过临安街的石板路，衙役抬着银箱走进商会。
银锭往桌上一摆。
账册往前一推。
白纸黑字，公平买卖。
胖商贾看着那个数字。
脸上没有愤怒。
愤怒需要力气，可他已经没有了。
签字画押。
七十捆发霉的生丝，按残品折价。
两百石粮食，半价。
药材论斤称，烂了的不算。
三十多个江南商贾排着队签完。
出城那天。
胖商贾身上的绸衫换成了粗布袄子。
绸衫当了，玉佩当了，连腰上那条镶银的皮带都当了。
勉强凑够了雇骡车回江南的钱。
他站在齐州南门外。
回头看了一眼城门楼上的“齐州”二字。
想骂，然而张了张嘴。
骂不出来。
因为从头到尾，齐州官府没抢他一文钱，没抓他一个人。
人家是按规矩来的。
你要买，敞开卖给你。
你要卖，公平价收你的。
只不过，你进场的时候手里是银子，出场的时候手里是空气。
合法。合规。
却让你亏得裤衩都不剩。
侯府后院。
叶紫苏蹲在堂屋的八仙桌前。
桌上摆着一只打开的木匣。
匣子里铺着绛红色的绒布。
布上躺着四只小玩意儿。
一只银马驹，一只银拨浪鼓，一只银虎头铃铛。一只银长命锁。
全是纯银打的。
做工粗犷，棱角没怎么磨，一看就是让矿上的铁匠顺手
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