京师菜市口，往日里便是处决人犯之地，今日更是被围得水泄不通。刑台不远处，一座临时搭建的简易高台拔地而起，高台以坚实的木柱为架，铺着厚重的红毯，两侧悬挂着明黄色的绸缎，彰显着皇家的威严。崇祯皇帝身着玄色龙袍，端坐在高台中央的宝座上，神色威严，目光如炬地扫视着下方的人群；皇太子朱慈烺则穿着银白色的储君朝服，坐在崇祯身侧，身姿挺拔，眼神平静地看着刑台上的两名囚犯，仿佛早已习惯这般场面。
高台之下，满朝文武百官按照官职高低依次站立，队列整齐。那些清晨在皇极殿被廷杖的大臣们，此刻个个面色苍白，衣衫上还沾着未干的血迹，每挪动一步，屁股上的伤口便传来钻心的疼痛，让他们忍不住龇牙咧嘴，却不敢有丝毫怨言，只能强撑着站在百官之中，被迫观看即将开始的凌迟之刑。他们低垂着头，眼神躲闪，不敢与高台上的皇帝和皇太子对视，显然还未从清晨的震慑中缓过神来。
高台四周，威武营和虎贲军的将士们手持长枪，腰佩利刃，排成整齐的队列，严密地守护着高台的安全。他们个个身材魁梧，面容冷峻，目光警惕地扫视着四周的人群，哪怕是人群中一丝细微的骚动，都会被他们敏锐地捕捉到。阳光洒在他们的盔甲上，反射出冰冷的寒光，让周围的百姓不敢轻易靠近，无形中形成了一道威严的屏障。
高台外围，看热闹的百姓人山人海，挤得水泄不通。他们大多穿着粗布衣衫，脸上带着生活的疲惫，却难掩心中的好奇与愤怒。不少人是特意从城郊赶来的，只为亲眼看看那个屡次率军侵犯京畿、烧杀抢掠的建奴额驸扬古利究竟长什么样，顺便瞧瞧那个敢起兵造反、扰乱大明秩序的流寇首领高迎祥是何许人也。人群中不时传来议论声，有人咒骂建奴的残暴，有人痛斥流寇的恶行，气氛热烈而凝重。
当刑台上的两名囚犯被押出来时，人群顿时安静了片刻，随后爆发出更大的骚动。百姓们的目光纷纷聚焦在扬古利身上。他留着建奴标志性的金钱鼠尾辫，额头前的头发被剃得精光，只在脑后留着一小撮辫子，脸上布满了横肉，眼神凶狠，模样极为
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