官，早早地便在城外等候，为出征的将士们送行。就连平日里深居皇宫的崇祯皇帝，也亲自来到西直门，站在城门楼上，目送护国军的队伍缓缓远去，直到队伍的身影彻底消失在视野中，才依依不舍地返回皇宫。
此次出征，朱慈烺还主动要求让曹化淳担任监军。不过，他早已明确曹化淳的职责。主要负责记录将士们的战功，并及时向朝廷上报战况，无权干涉任何军事决策。朱慈烺之所以这样安排，有两个重要目的：第一，他不想让朝中大臣误以为自己会谎报战功，用曹化淳这个“外人”做监军，能够让战功更加透明可信；第二，也是为了给崇祯皇帝留些面子，避免让外人觉得自己已经架空了父皇的权力，维护皇室的体面。
护国军的队伍出城后，一路向北行进。当大军行进到距离京师二十多里的地方时，负责侦查的夜不收突然快马赶来，向朱慈烺禀报：“启禀殿下！前方不远处，有一群百姓正朝着我军方向跑来，人数大约在两百人左右！”
夜不收的话音刚落，朱慈烺便已经看到了远处的人群。只见一群百姓衣衫褴褛，面带惊恐，正跌跌撞撞地朝着大军跑来，身后还扬起了阵阵尘土。更让他意外的是，在百姓身后，竟然还追着一支大约百人的骑兵部队。而且，这支骑兵的服饰和装备，分明是大明军队！
这支明军骑兵追上百姓后，竟然毫不犹豫地举起马刀，朝着手无寸铁的百姓砍去。每杀死一个百姓，他们都会割下死者的脑袋，挂在马脖子上，脸上还露出得意的笑容。这般残忍的行径，与烧杀抢掠的建奴相比，简直没有任何区别！
朱慈烺看到这一幕，怒火瞬间涌上心头。他万万没想到，自己竟然会在大明的土地上，看到明军残杀百姓的场景。这种事情，他绝对不可能视而不见！他立即转头对身边的张世泽说道：“张将军！立即率领五百虎豹骑前去，务必救下那些百姓！”
“末将领命！”张世泽早已对这支明军的行径感到愤怒，听到朱慈烺的命令后，立即翻身上马，率领五百虎豹骑，朝着那群明军疾驰而去。
虎豹骑的将士们个个马术精湛，速度极快，很快便冲到了明军与百姓
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