下开恩，放我们一条生路！”
其他官员见状，也纷纷效仿，争先恐后地附和起来。他们一边痛骂钱谦益等人的“奸邪”，一边哭诉自己的“无辜”，仿佛刚才在王铎府中煽动逼宫、叫嚣废太子的，是另一群人。一时间，前厅内满是求饶声和对死者的诋毁声，丑态毕露。
朱慈烺站在原地，冷冷地看着眼前这场闹剧，心中五味杂陈。他今天算是真正见识到了明末官员的无耻至极。为了活命，他们可以毫不犹豫地出卖朋友、诋毁同僚，甚至不惜编造谎言，将所有罪责都推到死人身上。难怪崇祯皇帝那般勤政，却依旧无法挽救大明的危局，面对这样一群毫无底线、只知谋私的官员，再英明的君主，恐怕也难以施展拳脚。
朱慈烺甚至想到，此刻在场的官员中，还没有陈演和魏藻德这两个明末最无耻的“软骨头”。陈演在李自成攻破北京时，主动献出家产求饶；魏藻德更是在清军入关后，为了保命而百般讨好，最后却依旧落得个被处死的下场。若是这两人在场，恐怕这场“狗咬狗”的闹剧，会更加不堪入目。
朱慈烺没有理睬这群互相推诿、丑态百出的官员和前阁臣，他的目光缓缓移动，最终落在了人群中另一位前阁臣身上。王应熊。
与周延儒、张自发的惊慌失措、丑态毕露不同，王应熊自始至终都一言不发地跪在地上。他穿着一身深蓝色的官服，虽然也沾满了尘土，却依旧保持着几分镇定。他微微低着头，眼神复杂地看着地面，既没有像周延儒等人那样急于撇清关系，也没有像其他官员那样哭喊求饶，仿佛眼前的一切都与他无关。
朱慈烺对王应熊的生平早有了解。王应熊，字非熊，号春石，四川巴县乐碛青溪里人。他早年科举顺遂，万历四十年考中举人，次年便考中进士，此后仕途平稳，一路升至礼部尚书兼东阁大学士、兵部尚书兼文渊阁大学士，是明末少有的几位能同时兼任礼、兵两部尚书的阁臣之一。
崇祯十七年，南明弘光政权建立后，曾任命王应熊为兵部尚书兼文渊阁大学士，总督川、湖、云、贵军务，赋予他节制楚、郧、贵、广等地军队的大权，专门负责围剿张献忠起义
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