朱慈烺率领的威武营大军抵达卫辉府境，自始至终都没有通知当地官府。这支肩负秘密剿匪任务的队伍，刻意隐匿了行踪，不仅没有打出护国军的鲜明大旗，就连行军的阵型都保持着低调的戒备状态。直到大军推进至卫辉城仅十里之遥时，那连绵数里的军阵影子，才被守城的哨兵察觉。消息飞速传回府衙，卫辉知府李云鼎与卫辉都指挥几乎同时惊坐而起，脸上满是慌乱之色。
二人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的忌惮。他们久在官场，对明朝官兵的德行再清楚不过，许多军队军纪涣散，一旦入城，烧杀劫掠之事屡见不鲜。如今卫辉城内有潞王府这座“金疙瘩”，若是让这支不明来历的军队进城惊扰了潞王，他们二人别说乌纱帽不保，恐怕连项上人头都要搬家。“快！传令下去，紧闭城门，加固城防！”李云鼎急声下令，声音都带着几分颤抖，“告诉守城将士，任何人不得擅自开门，违令者军法处置！”都指挥也连忙附和，一边下令调动府兵加强守卫，一边派人火速前往潞王府通报情况，生怕慢了半分就酿成大祸。
城门在短时间内迅速关闭，城头上的士兵们弓上弦、刀出鞘，紧张地注视着远方渐渐逼近的军阵。就在这时，一支十几人的小队从大军中脱离出来，快速向着城门方向行进。为首之人身着飞鱼服，腰佩绣春刀，正是锦衣卫佥事张虎。他带着麾下锦衣卫来到城下，勒住战马，对着城头上的守军高声喝道：“城上听着！我乃锦衣卫佥事张虎，有紧急公务前往潞王府，速速打开城门！”
城头上的千总闻言，心中一惊。他探出头向下望去，只见张虎等人身着标志性的飞鱼服、斗牛服，腰间悬挂的锦衣卫腰牌在夕阳下泛着冷光，绝非假冒。如今的锦衣卫，早已不是万历、天启年间那般可以被勋贵随意拿捏的存在，而是恢复了洪武朝时期的赫赫威名，行事狠辣，杀人不眨眼，就连皇亲勋贵都敢动辄灭族，他一个小小的千总，哪里敢招惹？
千总连忙抹了把额头的冷汗，对着手下急声吩咐：“快快快！打开城门，恭迎锦衣卫大人入城！”城门缓缓开启，张虎勒马入城，丝毫没有停留，带
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