汉八旗的士兵全部使用火器，由孔友德担任固山额真，负责训练和指挥汉八旗。
以前，建奴虽然也号称有汉八旗，可实际上汉军只有三旗人马，而且大多是投降的明军，缺乏训练、战斗力低下，根本无法与明军的火器部队抗衡。而这一次，朱慈烺命令组建的汉八旗才是真正的汉八旗，兵力充足、装备精良，全部配备先进的火器，而且由孔友德亲自训练和指挥，战斗力得到了极大的提升。与此同时，朱慈烺还命令组建朝鲜八旗，朝鲜八旗的士兵也同样以使用火器为主，配合汉八旗对抗明军的火器部队。
可即便如此，皇太极依旧面临着巨大的困境。不入关劫掠，他们就没有足够的粮食和货物维持生计、维持军队，盛京的粮食危机越来越严重，不少建奴和蒙古人因为饥饿开始四处逃窜，甚至出现了人吃人的现象；可若是入关劫掠，他们又害怕遭到明军的猛烈打击，重蹈上次的覆辙，损失惨重甚至可能会被明军彻底消灭。
权衡利弊之下，建奴最终把希望放在了朝鲜身上。皇太极派遣使者前往朝鲜，向朝鲜国主李宗提出了苛刻的要求，要求朝鲜必须承担起建奴所需要的所有军需和粮食，按时足额送往盛京，若是敢有丝毫拖延或是拒绝，建奴就会派遣大军攻打朝鲜，踏平朝鲜的都城，让朝鲜付出惨痛的代价。
朝鲜本就是一个弱小的国家，国力衰弱，军事实力远远不如建奴，多年来一直被建奴欺压和剥削，早已苦不堪言。朝鲜的百姓本就过得不好，常年遭受战乱和苛捐杂税的压迫，生活贫困、食不果腹，在建奴更加严酷的剥削之下，百姓们更是生活在水深火热之中，饿死人已经成为了一种正常现象，街头巷尾随处可见饿死的百姓的尸体，惨不忍睹。
可朝鲜国主李宗深知，朝鲜和建奴在军事实力上有着巨大的差距，他们根本不是建奴的对手，若是拒绝建奴的要求，建奴必然会派遣大军攻打朝鲜，到时候朝鲜必然会被建奴踏平，百姓们也会遭受更多的苦难。因此，李宗虽然心中不满，虽然同情百姓的遭遇，却连丝毫反抗的心思都不敢有，只能无奈答应了皇太极的苛刻要求，下令在全国范围内大肆
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