质不稳,兵灾、匪盗横行,所以历来人口很少,没有大州县,只有零星几个村落。
而且最恐怖的是,这地方盛行蜘蛛蛊,病者四肢羸弱,唯腹部肿大,就像个细腿大肚子的蜘蛛,所以得名,民间也叫大肚子病。
明代医书中,有风、痨、鼓、膈四大绝症的说法,其中鼓指的就是这种病。
蜘蛛蛊发病率极高,中蛊者数年必死,雷池一带,十几个村子都这样死绝了,令那鬼地方人烟更加稀少。
林浅竟在这种鬼地方做生意?
且不说有没有人来赶集,难道林浅不怕大军也中蛊吗?
韩润昌道:「林逆不仅不怕,反而派随军医官去给病人治疗,顺便还清理了雷池附近的盗匪。据南澳医官说,蜘蛛蛊藏身于钉螺中,会在水中游动,所以只要不下水,不饮生水,不捕捞钉螺,就会无事。
治法则是用南瓜子配槟榔邮煮药……」
袁崇焕冷哼一声道:「蜘蛛蛊源于水毒,谁人不知?」
他没问疗法有效无效,既然雷池一带都形成了集市,想来防治有一定效果。
鄱阳湖畔,也有不少中了蜘蛛蛊的百姓,袁崇焕让韩润昌把这法子告诉郎中,让他们给江西百姓诊治。做完这一切,袁崇焕不禁心生感慨,暗想老百姓支持叛军,想来也不全是被蒙蔽,至少林逆是真的做了些实事。
可随即他想到林浅与他对峙的同时,还能向江北分兵治病、剿匪,一股被轻视之感油然而生。韩润昌接著道:「在下去江北时,见到南澳舰队除了白银,还带了少量的红糖、食盐、肉脯等物,令雷池集市愈加兴旺,望江县、黄梅县的粮商也会偶尔来。」
袁崇焕叹了口气,明白想等南澳军耗尽补给已不可能了,再等下去,说不定林浅就要在江北建岸上营垒了。
可要他出长江口与林浅作战,他也做不到,他宁可被皇帝撤职、砍头,也绝不可能做葬送全军的事情。思来想去,袁崇焕只得写一封战书,命人送给林浅。
次日,正是雷池集市的六日大集,附近百姓纷纷赶来交换物资。
林浅就坐在一处茶摊前,看著集市上来来往往的百姓,不时就能见到数个大肚子的病人,神色忧愁。郑芝龙道:「舵公不必忧虑,
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