"爱卿倒是用心良苦。"
曾贡额头渗出细汗，但仍硬着头皮道："臣等也是为朝廷选才。俗话说，'是骡子是马，拉出来溜溜'。萧砚舟若真有本事，泉州便是他的试金石；若只是纸上谈兵，那留在翰林院也是无用。"
皇帝沉默片刻，忽然轻笑一声："爱卿说得有理。"
曾贡暗暗松了口气。
皇帝却话锋一转："不过，朕怎么听说，右相府前几日去萧家提亲，被拒了？"
曾贡心头一跳，连忙道："这......臣不知。"
皇帝意味深长地看了他一眼，淡淡道："罢了，既然你们吏部已经定了，那就这样吧。"
曾贡如蒙大赦，连忙叩首："陛下圣明！"
待曾贡退下后，皇帝唇角微扬："萧砚舟......朕倒要看看，你是骡子，还是马。"
......
当萧砚水得知萧砚舟被发配泉州的消息时，哈哈大笑起来："好！好！那贱种终于滚出京城了！这口气总算出了！"
柳姨娘坐在一旁，嘴角噙着冷笑："儿子，你别高兴得太早，我听说宗族耆老已经给侯爷去信，要让萧砚舟重归族谱。"
萧砚水眼中闪烁着恶毒的光芒，"没事，父亲不会听族老的，毕竟萧砚舟可是调戏过公主的。"
柳姨娘看着儿子这副模样，既欣慰又担忧。、
她转头对身旁的心腹丫鬟道："去告诉我哥哥，让他带人去萧宅，就说侯府失踪了几个护院，有人看见是被萧砚舟的丫鬟带走的，让他去拿人问话！"
丫鬟领命而去。
萧砚水闻言，眼睛一亮："母亲，您这是要......"
柳姨娘冷笑一声："不能让他留在京城，必须立刻把他赶出去！"
萧砚水兴奋地搓着手："太好了！这下看他还怎么嚣张！"
......
第二日清晨，萧砚舟正在府中清点礼物，准备前往永清伯府与舅舅汇合，一同去左相府拜访。
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